Quelle est la signification d’epektasis ?

Réponse

Le mot « Epektasis » est dérivé du grec et apparaît dans des versets comme Philippiens 3:13, où il est traduit par « se porter vers ». Ce terme évoque un processus de développement et de croissance. En théologie chrétienne, l’epektasis souligne que la véritable joie réside dans l’évolution spirituelle continue plutôt que dans la réalisation d’un objectif spécifique. Il met en lumière la transformation spirituelle nécessaire qui perdurera éternellement.

Grégoire de Nysse explore abondamment ce concept d’epektasis dans ses écrits, adoptant une approche ascétique et mystique de la foi. Contrairement à l’idée courante selon laquelle le bonheur réside dans l’accomplissement d’un but, Grégoire insiste sur le progrès constant vers la perfection divine, reconnaissant l’impossibilité pour l’humanité d’y parvenir complètement. Son orientation spirituelle a influencé l’orthodoxie orientale en matière de transformation spirituelle.

Une controverse surgit quant à l’epektasis appliqué à la condition spirituelle éternelle de l’homme dans la foi chrétienne. Par exemple, 1 Jean 3:2 mentionne que lors de l’apparition du Christ, « nous lui serons semblables ». Si traditionnellement cette déclaration est interprétée comme signifiant que les croyants atteindront immédiatement la perfection ou un niveau de sainteté fixe, d’autres interprétations suggèrent un processus continu de transformation après la rencontre avec le Christ, où les croyants passent l’éternité à se rapprocher de sa perfection.Progresser pour devenir de plus en plus semblable à Dieu, sans jamais atteindre cet objectif, est une interprétation de l’epektasis. Cette perspective n’est pas nécessairement incorrecte en soi. Il existe de nombreux aspects de l’éternité et du paradis que Dieu n’a pas encore révélés. En définitive, la question de savoir si nous serons « immuables » ou « en progression » au paradis est une question de nuances et de définitions.

Ce qui est plus problématique, c’est la possible mauvaise application du concept d’epektasis à la spiritualité terrestre. Bien que l’epektasis ne soit pas identique à la théologie du processus, une interprétation maladroite peut conduire au relativisme ou à d’autres doctrines incohérentes. Il est une chose de suggérer que nous passerons l’éternité à nous rapprocher de Dieu, mais c’en est une autre de prétendre que l’humanité a progressé au point que les conceptions « anciennes » du péché, du salut, de la moralité et de la Bible peuvent être laissées de côté. De telles interprétations « progressistes » de l’epektasis sont erronées.