Réponse
Le catholicisme, l’orthodoxie et certaines dénominations protestantes utilisent le terme « sacrement » pour désigner « un signe / rite qui transmet la grâce de Dieu ». Ces dénominations reconnaissent généralement sept sacrements : le baptême, la confirmation, la communion, la confession, le mariage, les ordres et l’onction des malades. Selon l’Église catholique, « il y a sept sacrements. Ils ont été institués par le Christ et confiés à l’Église qui les administre. Ils sont indispensables au salut. Les sacrements sont les moyens par lesquels la grâce est transmise. » En revanche, la Bible nous enseigne que la grâce n’est pas transmise par des symboles extérieurs et qu’aucun rituel n’est « nécessaire pour le salut » : la grâce est un don gratuit. « Mais lorsque la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les hommes ont été révélés, il nous a sauvés. Et ce n’est pas à cause d’actes de justice que nous aurions accomplis, mais selon sa miséricorde, par le bain de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit qu’il a généreusement répandu sur nous par Jésus-Christ notre Sauveur. Ainsi, justifiés par sa grâce, nous sommes devenus héritiers dans l’espérance de la vie éternelle. » (Tite 3:4-7)
Une ordonnance est simplement une « pratique ou cérémonie prescrite ». Pour les protestants et les évangéliques, elles sont des expressions symboliques du message de l’Évangile : Christ a vécu, est mort, est ressuscité, est monté au ciel et reviendra. Elles ne sont pas requises pour le salut, mais nous aident à visualiser, comprendre et apprécier ce que Jésus-Christ a accompli pour nous par son œuvre rédemptrice. Les ordonnances sont définies par trois critères : elles ont été instaurées par le Christ, enseignées par les apôtres et pratiquées par l’Église primitive. Alors que le baptême et la cLa **baptême** et la **communion** sont les seuls rites qui correspondent à ces critères, ce sont les deux seules ordonnances. Aucune d’entre elles n’est requise pour le salut ni ne « véhicule la grâce ».
Les ordonnances sont généralement comprises comme ce que Jésus nous a demandé d’observer avec d’autres chrétiens. En ce qui concerne le **baptême**, Matthieu 28.18-20 dit : « Jésus s’approcha et leur dit : ‘Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez, faites de toutes les nations des disciples, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit et enseignez-leur à mettre en pratique tout ce que je vous ai prescrit. Et moi, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde.' » Quant à la **communion**, ou repas du Seigneur, Luc 22.19 dit : « Ensuite, il prit du pain et, après avoir remercié Dieu, il le rompit et le leur donna en disant : ‘Ceci est mon corps qui est donné pour vous. Faites ceci en souvenir de moi.' » La plupart des églises observent ces deux rites sans forcément les appeler ordonnances.
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