Quelle est la définition d’ekklesia ?

Réponse

Comprendre la signification d’ekklesia (et sa variante orthographique ecclesia) est crucial pour appréhender le concept d’église. Ekklesia est un terme grec défini comme « une assemblée ou une congrégation convoquée ». Dans le Nouveau Testament, ekklesia est souvent traduit par « église ». Par exemple, dans Actes 11:26, il est mentionné que Barnabas et Saul « participèrent aux rassemblements de l’Église [ekklesia] » à Antioche. De même, dans 1 Corinthiens 15:9, Paul déclare qu’il avait persécuté l’église [ekklesia] de Dieu. Ainsi, l’« assemblée appelée » représente une communauté de croyants que Dieu a appelée hors du monde et « à sa merveilleuse lumière ». «Vous, au contraire, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière,», (1 Pierre 2:9).

Dans le Nouveau Testament, ce terme est également utilisé pour désigner toute assemblée de personnes. Par exemple, lors de son discours devant le Sanhédrin, Étienne se réfère au peuple d’Israël comme « l’assemblée [ekklesia] au désert » «C'est lui qui, lors de l'assemblée au désert, étant avec l'ange qui lui parlait sur la montagne de Sinaï et avec nos pères, reçut des oracles vivants, pour nous les donner.», (Actes 7:38). De même, dans Actes 19:39, ekklesia fait référence à une réunion de citoyens pour discuter de questions juridiques. Cependant, dans la plupart des contextes, ekklesia est utilisé pour désigner les membres de l’église du Nouveau Testament.

Il est essentiel que l’église contemporaine saisisse la signification d’ekklesia. L’église doit se percevoir comme étant « appelée » par Dieu. Si l’église souhaite avoir un impact dans le monde, elle doit être différente.Le sel a un rôle distinct de celui des aliments qu’il assaisonne. Dieu a enjoint l’église à se distinguer du péché en déclarant : « Soyez saints, car je suis saint » (1 Pierre 1:16), à partager la communion avec les autres croyants en suivant : « Ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières » (Actes 2:42), et à rayonner comme une lumière dans le monde selon : « Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée » (Matthieu 5:14). Dieu nous a appelés avec grâce à nous séparer en disant : « Sortez du milieu d’eux et séparez-vous, dit le Seigneur; ne touchez pas à ce qui est impur et je vous accueillerai » (2 Corinthiens 6:17).