Que signifie la devise la foi cherchant l’intelligence?

Réponse

La devise « la foi cherchant l’intelligence » est considérée comme l’une des définitions classiques de la théologie. Elle est initialement traduite du latin fides quaerens intellectum et signifie que la foi en Dieu révélé en Jésus-Christ suscite un processus d’interrogation et de recherche en vue d’une meilleure compréhension.

L’expression exacte « la foi cherchant l’intelligence » a été introduite par Anselme de Cantorbéry (1033-1109), moine, théologien et archevêque de Cantorbéry, dans son livre Proslogion.

Avant Anselme, Augustin d’Hippone (354-430 apr. J.-C.) avait inventé une expression latine similaire : Crede ut intelligas, ou « crois pour comprendre ». Pour Augustin, la connaissance de Dieu précède la foi en Lui, mais la foi en Dieu s’accompagne d’un désir constant d’approfondissement. En d’autres termes, les chrétiens désirent ardemment comprendre ce en quoi ils croient.

Anselme partageait l’opinion d’Augustin. Il estimait que la foi était nécessaire à la compréhension, mais aussi que la raison était essentielle à la compréhension. Pour Anselme, la foi chrétienne déclenche une quête pour connaître et comprendre Dieu et ce en quoi nous croyons à Son sujet.

La foi, selon Anselme, incite les croyants à chercher à approfondir leurs connaissances, par plaisir de connaître Dieu et de l’aimer. Dans son livre Faith Seeking Understanding : An Introduction to Christian Theology, Daniel L. Migliore explique : « Pour Anselme, la foi cherche à comprendre, et la compréhension apporte la joie ». Anselme lui-même a écrit dans le Proslogion : « Je te prie, ô Dieu, de me permettre de Te connaître et de T’aimer afin que je puisse me réjouir en Toi ».

La Bible soutient l’idée que la foi doit encourager la compréhension. Jésus a enseigné que le plus grand commandement nous appelle à aimer le Seigneur de tout notre esprit «Jésus lui répondit: Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme.e, et de toute ta pensée. » (Matthieu 22:37), et s’adressant aux disciples lors de l’une de ses apparitions après la résurrection, Jésus « leur ouvrit l’esprit pour qu’ils comprennent les Écritures » «Alors il leur ouvrit l’esprit, afin qu’ils comprissent les Écritures.» (Luc 24:45). La foi est ce qui permet de vaincre le monde «parce que tout ce qui est né de Dieu triomphe du monde; et la victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi.» (1 Jean 5:4), mais cette foi s’accompagne d’une compréhension de Dieu : « Nous savons aussi que le Fils de Dieu est venu et nous a donné l’intelligence pour connaître le vrai Dieu » (verset 20).

Dans une discussion sur la devise d’Anselme, la Stanford Encyclopedia of Philosophy rectifie deux idées fausses. Premièrement, beaucoup ont interprété l’expression « la foi cherchant l’intelligence » comme le fait de remplacer la foi par l’intelligence, ce qui est loin d’être le cas. Pour Anselme, la foi est un amour actif pour Dieu, à la recherche d’une connaissance plus profonde de Dieu.

Deuxièmement, de nombreux philosophes ont pensé que « la foi cherchant l’intelligence » ne concernait que les croyants parce qu’elle commençait par la foi. Mais Anselme estimait que la raison seule suffisait à convaincre même une personne moyennement informée de l’existence de Dieu. Le livre d’Anselme, le Monologion, commence par ces mots : « Si quelqu’un ne sait pas, soit parce qu’il n’a pas entendu, soit parce qu’il ne croit pas, qu’il y a une seule nature suprême parmi toutes les choses existantes se suffisant à elle-même dans son bonheur éternel, qui, par sa bonté omnipotente, accorde et fait que toutes les autres choses existent ou aient un bien-être quelconque, et un grand nomIl y a beaucoup d’autres aspects auxquels nous devons croire concernant Dieu et sa création. Je pense qu’il pourrait au moins être convaincu de la plupart de ces aspects par la seule raison, s’il est même modérément intelligent. »

La devise d’Anselme, « la foi cherchant l’intelligence », est à la base du système théologique et philosophique médiéval connu sous le nom de scolastique, qui visait à concilier la foi et la raison dans un système cohérent.