Que signifie « Beaucoup sont invités, mais peu sont choisis » dans Matthieu 22:14 ?

Réponse

Cette déclaration conclut la parabole des noces prononcée par Jésus pour illustrer à quoi ressemblera le royaume des cieux à la fin des temps. Dans cette parabole, le roi envoie ses serviteurs inviter les convives au festin de mariage. Cependant, les invités refusent de venir, certains étant trop absorbés par leurs affaires terrestres et d’autres manifestant ouvertement de l’hostilité envers le roi. Le roi ordonne alors à ses serviteurs d’inviter tous ceux qu’ils rencontrent, et de nombreux invités répondent à l’appel et remplissent la salle de noces. Cependant, le roi remarque un homme qui ne porte pas de vêtements de mariage et le renvoie. Jésus conclut en expliquant que de nombreux sont appelés à rejoindre le royaume, mais seuls ceux qui ont été « choisis » et ont accepté le Christ viendront. Ceux qui tentent de venir sans être revêtus du sang du Christ pour leurs péchés ne sont pas correctement habillés et seront bannis dans les « ténèbres extérieures » (v. 13), c’est-à-dire en enfer.

De nombreuses personnes entendent l’appel de Dieu à travers la révélation qu’il offre de lui-même dans la création, la conscience et la prédication de sa Parole. Cependant, seul un « petit nombre » y répondra, car ce sont ceux qui écoutent vraiment. Jésus a souvent dit : « Que celui qui a des oreilles pour entendre entende » (Matthieu 11:15;Marc 4:9;Luc 8:8,14:35). En réalité, tout le monde a des oreilles, mais seuls quelques-uns écoutent et répondent. Ce ne sont pas tous ceux qui entendent l’Évangile qui le reçoivent, mais seulement le « petit nombre » qui a des oreilles pour entendre. Les « nombreux » entendent, mais ne manifestent aucun intérêt pour Dieu ou s’y opposent ouvertement. De nombreux individus sont invités à entrer dans le royaume, mais aucun ne peut y accéder de lui-même. Dieu doit attirer le cœur de ceux qui viennent, sinon ils ne peuvent pas venir à lui.Ils ne viendront pas à moi, «Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire; et je le ressusciterai au dernier jour.», (Jean 6:44).

La deuxième épître aux Corinthiens (5:17) déclare : « Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, tout est devenu nouveau. » Dieu crée la vie, accorde la repentance et donne la foi. L’homme est totalement incapable d’accomplir par lui-même ces choses nécessaires pour entrer dans le royaume des cieux. Considérons Ephésiens 1:4-6 : « En lui, Dieu nous a choisis avant la création du monde pour que nous soyons saints et irréprochables devant lui. Dans son amour, il nous a prédestinés à être ses enfants adoptifs par Jésus-Christ. C’est ce qu’il a voulu, dans sa bonté, pour que nous célébrions la gloire de sa grâce, dont il nous a comblés en son bien-aimé ». Le salut découle de la volonté de Dieu et de son bon plaisir, pour sa gloire. Jean 6:37-39 et 44-45 : « Tous ceux que le Père me donne viendront à moi et je ne mettrai dehors aucun de ceux qui viennent à moi. Car je suis descendu du ciel pour accomplir non pas ma propre volonté, mais celle de celui qui m’a envoyé. [Et voici la volonté de celui qui m’a envoyé,] c’est que je ne perde aucun de ceux qu’il m’a donnés, mais que je les ressuscite au dernier jour. […] Personne ne peut venir à moi, à moins que le Père qui m’a envoyé ne l’attire, et alors je le ressusciterai au dernier jour. Il est écrit dans les prophètes: « Ils seront tous instruits par Dieu ». Par conséquent, quiconque a entendu le Père et a reçu son enseignement vient à moi ».

Ainsi, tous les « élus » de Dieu seront sauvés sans exception ; ils écouteront et répondront car ils ont des oreilles spirituelles pour entendre la vérité. La puissance de Dieu assure cela. Romains 8:28-30 : « Or, nous savons que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein. Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à devenir conformes à l’image de son Fils, afin que celui-ci soit le premier-né de plusieurs frères. Et ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés; et ceux qu’il a appelés, il les a aussi justifiés; et ceux qu’il a justifiés, il les a aussi glorifiés ».Il est écrit dans la Bible : « Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à devenir conformes à l’image de son Fils, afin que son Fils soit le premier-né d’un grand nombre de frères. Ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés; ceux qu’il a appelés, il les a aussi déclarés justes; et ceux qu’il a déclarés justes, il leur a aussi accordé la gloire. »

Comment savoir si nous sommes parmi ceux qui ont des oreilles pour entendre ? Nous le saurons en répondant à l’appel. La certitude de cet appel spécifique, de cet appel choisi, provient du Saint-Esprit. Prenons l’exemple de Philippiens 1:6, qui affirme : « Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la poursuivra jusqu’à son terme, jusqu’au jour de Jésus-Christ. » « C’est pourquoi, mes bien-aimés, vous qui avez toujours obéi, non seulement en ma présence, mais bien plus maintenant en mon absence, travaillez à votre salut avec crainte et respect profond. Car c’est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son dessein bienveillant » (Philippiens 2:12-13:). En écoutant avec nos oreilles spirituelles et en répondant à l’appel, nous ressentirons une crainte et un tremblement dans nos âmes, reconnaissant ainsi que c’est l’œuvre de Dieu en nous qui a assuré notre salut.