Pourquoi y a-t-il deux généalogies différentes de Jésus en Matthieu et Luc ?

Réponse

Il existe deux généalogies de Jésus dans les Écritures : une dans Matthieu 1 et l’autre dans Luc 3.23-38. Matthieu remonte jusqu’à Abraham, tandis que Luc remonte jusqu’à Adam. Cependant, il est largement admis que ces deux généalogies présentent des différences significatives. Par exemple, Matthieu indique que le père de Joseph est Jacob. «Jacob engendra Joseph, l’époux de Marie, de laquelle est né Jésus, qui est appelé Christ.», (Matthieu 1:16), alors que Luc mentionne Héli comme étant le père de Joseph «Jésus avait environ trente ans lorsqu’il commença son ministère, étant, comme on le croyait, fils de Joseph, fils d’Héli,», (Luc 3:23). Matthieu trace la lignée jusqu’à Salomon, fils de David «Obed engendra Isaï; Isaï engendra David. Le roi David engendra Salomon de la femme d’Urie;», (Matthieu 1:6), alors que Luc la remonte à un autre fils de David, Nathan «fils de Méléa, fils de Menna, fils de Mattatha, fils de Nathan, fils de David,», (Luc 3:31). En fait, entre David et Jésus, les seuls noms communs aux deux généalogies sont Shealtiel et Zorobabel «Après la déportation à Babylone, Jéchonias engendra Salathiel; Salathiel engendra Zorobabel;», (Matthieu 1:12, Luc 3:27).

Certaines personnes citent ces différences comme des preuves d’erreurs dans la Bible. Cependant, les Juifs tenaient leurs archives avec soin, particulièrement en ce qui concerne les généalogies. Il est inconcevable que MattHieu et Luc ont pu élaborer deux généalogies entièrement contradictoires de la même personne. Une fois de plus, de David à Jésus, leurs deux généalogies sont totalement différentes. Même Shealtiel et Zorobabel font probablement référence à des personnes distinctes portant le même nom. Matthieu affirme que le père de Shealtiel était Jéconias, tandis que Luc indique qu’il s’agissait de Néri. Il était courant pour un homme portant le nom de Shealtiel d’appeler son fils Zorobabel en référence à des personnages célèbres partageant ce nom (voir les livres d’Esdras et de Néhémie).

Une explication possible, avancée par l’historien de l’Église Eusèbe, est que Matthieu a retracé la lignée biologique principale de Jésus, tandis que Luc a pris en considération les « mariages-lévirats ». Si un homme décédait sans enfant, la tradition voulait que son frère épouse sa veuve et donne un fils portant le nom du défunt. Bien que cela soit envisageable, il est peu probable que toutes les générations de David à Jésus aient pratiqué le « mariage-lévirat » étant donné les énormes différences entre ces générations. Selon Eusèbe, Melchi « fils de Matthat, fils de Lévi, fils de Melchi, fils de Jannaï, fils de Joseph, » (Luc 3:24) et Matthan « Éliud engendra Éléazar; Éléazar engendra Matthan; Matthan engendra Jacob; » (Matthieu 1:15) ont tous deux été mariés à la même femme (connue dans la tradition sous le nom d’Estha). Héli « Jésus avait environ trente ans lorsqu’il commença son ministère, étant, comme on le croyait, fils de Joseph, fils d’Héli, » (Luc 3:23) et Jacob « Éliud engendra Éléazar; Éléazar engendra Matthan; Matthan engendra Jacob; » (Matthieu 1:15).(Matthieu 1:15) étaient donc demi-frères. Ensuite, Héli est décédé sans avoir de fils et son (demi-)frère Jacob a épousé sa veuve, qui a donné naissance à Joseph. Ainsi, Joseph était considéré comme le « fils d’Héli » sur le plan légal, tandis qu’il était le fils biologique de Jacob. Matthieu et Luc présentent donc la même généalogie (celle de Joseph), mais Luc suit sa lignée légale tandis que Matthieu suit sa lignée biologique.

La plupart des exégètes conservateurs actuels soutiennent une autre hypothèse, selon laquelle Luc donnerait la généalogie de Marie et Matthieu celle de Joseph. Matthieu suit la lignée de Joseph (le père légal de Jésus) par Salomon, fils de David, tandis que Luc suit la lignée de Marie (mère biologique de Jésus) par Nathan, fils de David. Comme il n’existe pas de terme grec pour « gendre », Joseph était considéré comme le « fils d’Héli » du fait de son mariage avec Marie, la fille de ce dernier. À travers ces deux lignées, Jésus est un descendant de David, ce qui le rend éligible pour être le Messie. Il est rare de retracer une généalogie maternelle, mais la naissance de Jésus d’une vierge est également exceptionnelle. Selon Luc, Jésus était « comme on le croyait » le fils de Joseph «Jésus avait environ trente ans lorsqu’il commença son ministère, étant, comme on le croyait, fils de Joseph, fils d’Héli,», (Luc 3:23).