Pourquoi les mormons se font-ils appeler Saints des Derniers Jours ?

Réponse

Avec la montée des aspirations aux expériences religieuses au cours des années 1800, la fragmentation des différentes branches chrétiennes est devenue un problème. C’est alors qu’un homme nommé Joseph Smith est apparu pour proposer une solution basée sur ses propres expériences religieuses présumées. Il s’est proclamé prophète de Dieu et ses disciples ont affirmé que Dieu était en train de restaurer « le saint sacerdoce des Apôtres et disciples du passé » à travers lui. Smith a également soutenu que, dans ces « derniers jours » avant la fin du monde, toutes les églises étaient en état d’apostasie et que seule sa révélation privée (ou celle de ses associés) était digne de confiance pour le salut et l’enseignement.

L’action de Joseph Smith et d’Oliver Cowdery a conduit à la création d’une organisation : l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Ce nom aurait été révélé par Jésus-Christ pour signifier trois choses : 1) cette église a été établie par Jésus-Christ lui-même, 2) son ministère était spécifique aux derniers jours et 3) elle était composée uniquement de saints authentiques, reconnus par Jésus-Christ. Un tel nom était attrayant à une époque marquée par l’incertitude doctrinale. Cette église prétendait avoir pour mission d’établir le Royaume de Dieu et de mettre en place la pratique chrétienne voulue par Dieu, une mission qu’elle appelait la « restauration de l’Évangile », s’inscrivant ainsi dans les mouvements de restauration du début du 19ème siècle.

Selon la Bible, c’est Dieu qui établira son Royaume (Ésaïe 9:7), les saints n’étant pas appelés à le faire à sa place. De plus, que l’on considère les derniers jours comme la fin des temps ou comme toute la période suivant l’achèvement du ministère de Jésus-Christ, rien dans la Bible ne soutient l’idée selon laquelle l’Évangile aurait besoin d’être restauré. Jésus a déclaré en réponse à la confession de Simon Pierre : « Tu es le Messie, le Fils du Dieu vivant ».» est le roc sur lequel il bâtirait son Église, contre lequel « les portes du séjour des morts ne l’emporteront pas » «Simon Pierre répondit: Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant.», (Matthieu 16:16,18) «Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle.», (Matthieu 16:16,18). Les Écritures affirment également que, même si certains s’égarent loin de la vérité, « les solides fondations posées par Dieu subsistent » (2 Timothée 2:18-19). Ces versets soulignent l’attachement persévérant de l’Église à l’Évangile. À la fin des temps, l’apostasie se multipliera «Plusieurs faux prophètes s'élèveront, et ils séduiront beaucoup de gens.», (Matthieu 24:11), mais l’Évangile demeurera intact chez ceux qui persévéreront jusqu’à la fin (Matthieu 24:13-14).

Aujourd’hui, les véritables saints continuent d’affirmer la vérité de l’Évangile éternel «Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle.», (Jean 3:16, Marc 16:15) et de « prend[re] pour modèle les saines paroles qu[’ils ont] entendues […], dans la foi et l’amour qui sont en Jésus-Christ. » 2 Timothée 1:13