Pourquoi Dieu est-il si différent dans l’Ancien et le Nouveau Testament ?

Réponse

Au cœur de cette question réside une confusion fondamentale concernant ce que l’Ancien et le Nouveau Testament révèlent de la nature de Dieu. Cette confusion est souvent exprimée ainsi : « Le Dieu de l’Ancien Testament est un Dieu de colère, tandis que celui du Nouveau Testament est un Dieu d’amour. » La progression de la révélation de Dieu à travers l’histoire et Sa relation avec les hommes de différentes époques peut donner une fausse impression de Sa nature dans l’Ancien Testament par rapport à celle présentée dans le Nouveau Testament. Cependant, une lecture attentive des deux Testaments montre que Dieu demeure le même d’un Testament à l’autre, révélant à la fois Son amour et Sa colère.

Par exemple, tout au long de l’Ancien Testament, Dieu est décrit comme le « Dieu de grâce et de compassion, lent à la colère, abondant en bonté et en vérité » «Et l'Éternel passa devant lui et s’écria: L’Éternel, l’Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité,», (Exode 34:6, Nombres 14:18, Deutéronome 4:31, Néhémie 9:17, Psaumes 86:5, Psaumes 86:15, Psaumes 108:4, Psaumes 145:8, Joël 2:13). Dans le Nouveau Testament, l’amour, la bonté et la miséricorde de Dieu se révèlent pleinement à travers Son acte d’amour suprême en donnant Son Fils unique, afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle. «Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle.», (Jean 3:16) Tout au long de l’Ancien Testament, nous observons Dieu agir envers Israël tel un père aimant envers son enfant : chaque fois que le peuple choisissait de pécher contre lui et se détournait pour adorer des idoles, il les châtiait ; mais il les délivrait également chaque fois qu’ils se repentait de leur idolâtrie. Il agit de la même manière envers les croyants dans le Nouveau Testament. Par exemple, Hébreux 12.6 nous dit : « En effet, le Seigneur corrige celui qu’il aime et punit tous ceux qu’il reconnaît comme ses fils. »

De manière similaire, tout au long de l’Ancien Testament, nous voyons le jugement et la colère de Dieu envers le péché. De même, dans le Nouveau, il est dit que la colère de Dieu se manifeste « du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui, par leur injustice, retiennent la vérité captive. » «La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui retiennent injustement la vérité captive,», (Romains 1:18) Dieu n’est donc clairement pas différent dans l’Ancien et le Nouveau Testament. Par sa nature même, il demeure immuable (sans changement). Bien que certains passages des Écritures mettent en lumière davantage tel aspect de sa nature que d’autres, sa propre essence demeure constante.

En explorant et méditant sur la Bible, il est évident que Dieu ne varie pas entre l’Ancien et le Nouveau Testament. Bien que la Bible soit une compilation de 66 livres rédigés sur deux (voire trois) continents, dans trois langues distinctes, sur une période de 1 500 ans, par plus de 40 auteurs (de diverses origines), elle forme néanmoins un ensemble harmonieux, sans contradictions du commencement à la fin. À travers ses pages, nous découvrons comment un Dieu juste, plein d’amour et de miséricorde, interagit avec des êtres humains pécheurs dans toutes sortes de circonstances. La Bible se révèle véritablement être une déclaration d’amour de Dieu à l’humanité. Toutes les Écritures exprimentRiment l’amour de Dieu pour sa création, notamment pour l’humanité. À travers la Bible, on observe Dieu appeler tendrement et miséricordieusement des hommes et des femmes à une relation personnelle avec lui, non pas parce qu’ils le méritent, mais parce qu’il est un Dieu de grâce et de compassion, lent à la colère, abondant en bonté et en vérité. Cependant, on découvre également un Dieu juste et saint, qui juge tous ceux qui désobéissent à sa Parole et refusent de l’adorer en se tournant vers des divinités qu’ils ont eux-mêmes créées. (Romains 1)

En raison de la sainteté et de la justice de Dieu, tous les péchés, passés, présents et futurs, doivent être jugés. Néanmoins, dans son amour infini, Dieu a pourvu à la rétribution du péché et a ouvert la voie à la réconciliation, permettant ainsi aux pécheurs d’échapper à sa colère. Cette merveilleuse vérité se révèle dans des passages tels que 1 Jean 4.10 : « Et cet amour consiste non pas en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu’il nous a aimés et a envoyé son Fils comme propitiation pour nos péchés. » Dans l’Ancien Testament, Dieu avait établi un système sacrificiel pour expier les péchés, mais ce système n’était que temporaire, préfigurant l’avènement de Jésus-Christ, destiné à mourir sur la croix pour accomplir le parfait sacrifice de substitution pour le péché. Le Sauveur promis dans l’Ancien Testament est pleinement révélé dans le Nouveau. L’apogée de l’amour de Dieu, l’envoi de son Fils Jésus-Christ, annoncé dans l’Ancien Testament, est révélé dans toute sa splendeur dans le Nouveau. L’Ancien et le Nouveau Testament nous ont été donnés pour nous « rendre sages en vue du salut. » (2 Timothée 3:15) Lorsque nous les examinons attentivement, il devient évident qu’il n’y a « ni changement ni ombre de variation » en Dieu. (Jacques 1.17)