Où est l’enfer ? Quel est son emplacement ?

Réponse

Diverses théories ont été avancées à ce sujet. Selon la pensée traditionnelle, l’enfer est situé au centre de la terre. D’autres estiment qu’il se trouve dans l’espace, peut-être dans un trou noir. Le terme traduit par « enfer » est Shéol dans l’Ancien Testament et Hadès (qui signifie « invisible ») ou géhenne (« vallée de Hinnom ») dans le Nouveau Testament. Shéol est également rendu par « fosse » et « tombe ». Shéol et Hadès font référence à une résidence temporaire des morts avant le jugement (Psaume 9:17;Apocalypse 1:18), tandis que géhenne évoque un état de châtiment éternel pour les méchants « Si ta main est pour toi une occasion de chute, coupe-la; il vaut mieux pour toi entrer manchot dans la vie, », (Marc 9:43).

L’idée que l’enfer se trouve sous nos pieds, peut-être au centre de la terre, découle de passages comme Luc 10.15 : « Et toi, Capernaüm, qui as été élevée jusqu’au ciel, tu seras abaissée jusqu’au séjour des morts. » De plus, en 1 Samuel 28.13-15, la voyante d’En-Dor voit l’esprit de Samuel « monter de la terre ». Cependant, il convient de noter que aucun de ces passages ne traite de la localisation géographique de l’enfer. L’abaissement de Capernaüm est probablement une référence à sa condamnation plutôt qu’à une direction physique, tandis que la vision de la voyante était simplement une vision.

Éphésiens 4.9 indique qu’avant de monter au ciel, Jésus « est aussi descendu dans les régions inférieures de la terre. » Certains chrétiens interprètent « les régions inférieures de la terre » comme faisant référence à l’enfer, où Jésus aurait séjourné après sa mort.À sa résurrection. Une traduction plus précise serait : « il est aussi descendu dans les régions terrestres inférieures. » Ce verset indique simplement que Jésus est venu sur terre. Cela fait référence à son incarnation, et non à son emplacement après la mort.

L’idée selon laquelle l’enfer est localisé quelque part dans l’espace, peut-être dans un trou noir, repose sur la connaissance des trous noirs, qui sont des endroits de grande chaleur et de haute pression, où rien, pas même la lumière, ne peut s’échapper. Une autre hypothèse est que la terre elle-même deviendra « l’étang de feu » mentionné dans l’Apocalypse 20.10-15, que Dieu utilisera après sa destruction par le feu, « Le jour du Seigneur viendra comme un voleur; en ce jour, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre avec les œuvres qu’elle renferme sera consumée. » (2 Pierre 3:10, Apocalypse 21:1) comme un lieu éternel de tourment pour les impies. Cependant, il s’agit là encore d’une pure spéculation.

En résumé, les Écritures ne précisent pas l’emplacement géologique (ou cosmologique) de l’enfer. L’enfer est un lieu de tourment bien réel, mais nous ignorons où il se trouve. Il pourrait avoir une existence physique dans cet univers ou être situé dans une tout autre « dimension ». Quoi qu’il en soit, l’emplacement de l’enfer est bien moins crucial que d’éviter d’y aboutir.