L’œcuménisme est-il biblique ? Un chrétien doit-il participer au mouvement œcuménique ?

Réponse

Dans son Dictionnaire concis de théologie évangélique, Walter A. Elwell donne la définition suivante de l’œcuménisme : « un effort organisé visant à favoriser la coopération et l’unité entre les chrétiens ». Le Conseil Œcuménique des Églises est l’instance qui incarne l’œcuménisme à l’échelle internationale. Voici comment il exprime sa mission : « Le Conseil œcuménique des Églises est une fraternité d’Églises qui confessent Jésus-Christ comme Seigneur et Sauveur selon les Écritures, et s’efforcent de répondre ensemble à leur vocation commune pour la gloire du seul Dieu, le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Cette communauté d’Églises avance vers l’unité visible dans une seule foi et une seule communion eucharistique, manifestées à travers le culte et la vie commune en Christ. Son objectif est de progresser vers cette unité, conformément à la prière de Jésus pour ses disciples, « afin que le monde croie » «afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu’ils soient eux aussi un en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé.», (Jean 17:21). » (www.wcc-coe.org) Un document intitulé Évangéliques et catholiques ensemble : La mission chrétienne du troisième millénaire, publié en 1994 avec l’approbation de représentants influents du christianisme évangélique et catholique, constitue un autre exemple d’œcuménisme.

De manière plus générale, l’œcuménisme peut être décrit comme « un mouvement qui encourage l’unité entre les différentes religions à travers une coopération renforcée ». Par exemple, un prêtre chrétien pourrait inviter un imam musulman à parler lors d’un sermon, ou une église pourrait participer à un service de prière commun avec un temple hindou. Cette vision de l’œcuménisme est clairement problématique : nous ne devrions pas « former une alliance inégale avec des incroyants » (2 Corinthiens 6:14;voir aussi Galates 1:6-9). Il n’y a aucune similitude entre la lumière et les ténèbres.

Dans ce texte, nous aborderons la première définition de l’œcuménisme : « un effort visant à promouvoir l’unité entre les chrétiens ». La question essentielle est la suivante : cette forme d’œcuménisme est-elle conforme à la justice et à la Bible ? Devrions-nous coopérer avec d’autres « chrétiens » localement, nationalement ou internationalement ? La réponse n’est pas catégorique. L’unité des vrais chrétiens est évidemment cruciale «Cantique des degrés. De David. Voici, oh! qu'il est agréable, qu'il est doux Pour des frères de demeurer ensemble!», (Psaumes 133:1, Jean 17:22), mais comment réagir face à ceux qui se revendiquent chrétiens tout en niant des doctrines fondamentales de notre foi ? Chaque cas doit être examiné individuellement. Les paragraphes suivants contiennent une série de questions conçues pour vous aider à prendre des décisions qui glorifient Dieu en matière d’œcuménisme.

Tout d’abord, les personnes avec lesquelles nous envisageons de collaborer sont-elles de véritables croyants, au sens biblique du terme ? De nombreuses personnes et organisations se réclament de Jésus-Christ et le reconnaissent comme leur Sauveur et Seigneur, tout en rejetant ouvertement ce que la Bible enseigne à son sujet. Les exemples les plus frappants sont les Mormons et les Témoins de Jéhovah, qui se proclament disciples de Jésus-Christ et se déclarent « chrétiens » malgré leur rejet des enseignements bibliques sur la nature divine et l’œuvre du Christ. Un exemple moins évident est le christianisme libéral, présent dans la plupart des dénominations, qui, bien qu’en apparence chrétien, tend à rejeter des doctrines essentielles. Les libéraux remettent souvent en question l’inspiration et l’autorité des Écritures 2 Timothée 3:16, ainsi que l’exclusivité du salut en Christ «Jésus lui dit: Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi.», (Jean 14:6,1 Timothée 2:5) et notre dépendance totale de la grâce de Dieu pour notre salut, sans les œuvres humaines (Romains 3:24,28;Galates 2:16;Éphésiens 2:8-9).

On parle beaucoup aujourd’hui de l’unité entre évangéliques et catholiques. Les partisans de cette forme d’œcuménisme affirment que ces systèmes de foi sont tous deux chrétiens et honorent Dieu. Cependant, il existe des différences majeures entre eux. Le catholicisme et le christianisme biblique sont deux religions distinctes, avec des dogmes et des pratiques divergentes concernant le salut, l’autorité de la Bible, le sacerdoce universel, la nature humaine, l’œuvre de Christ à la croix, etc. La longue liste de divergences irréconciliables entre ce que dit la Bible et la doctrine de l’Église catholique rend toute collaboration impossible. Ceux qui le nient des deux côtés ne sont pas sincères dans ce qu’ils prétendent croire. Un catholique convaincu ne peut accepter ce que croit un évangélique convaincu et vice-versa.

L’œcuménisme attire notamment parce que des groupes théologiquement divergents défendent souvent avec passion les mêmes valeurs sur certains sujets. Les chrétiens bibliques sont généralement fermement pro-vie, attachés à la famille traditionnelle, soucieux des malades et des sans-abris et désireux de justice. D’autres groupes dont la théologie n’est pas biblique peuvent partager ces préoccupations sociales, donc il peut être tentant d’unir ses efforts pour poursuivre une cause commune, ce qui amène à la question suivante : quel est l’objectif final de notre collaboration ?

Les Écritures décrivent clairement comment vivre une vie chrétienne. Colossiens 3.17 l’exprime ainsi : « Et quoi que vous fassiez, en parole ou enAgissez toujours au nom du Seigneur Jésus, exprimant ainsi votre reconnaissance à Dieu le Père. Concernant nos interactions avec les non-croyants, Matthieu 5.16 enseigne : « Que votre lumière brille devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres et glorifient votre Père céleste. » Les passages de Matthieu 28.18-20 et 1 Corinthiens 2.2 soulignent que l’Évangile doit être notre priorité principale : tout ce que nous entreprenons doit viser à honorer et glorifier Dieu, nos actions justes devant ressortir dans un monde perdu, nécessitant la proclamation de l’Évangile qui transforme les vies. Annoncer la mort et la résurrection de Christ apporte gloire à Dieu et devrait être le moteur de nos interactions avec le monde.

Dans toute démarche œcuménique, il est crucial de se demander si elle contribue à cet objectif. Souvent, dans ce type d’initiatives, la proclamation de l’Évangile est reléguée au second plan, voire oubliée au profit de messages sociopolitiques. Les initiatives œcuméniques tendent à viser la transformation du milieu politique, social ou financier, au détriment de la transformation des vies. L’objectif primordial de nos actions doit être le salut des non-croyants (Éphésiens 2:1-3). Les anges du ciel se réjouissent pour chaque pécheur repentant, comme le mentionne Luc 15:10 : « De même, je vous le dis, il y a de la joie devant les anges de Dieu pour un seul pécheur qui se repent. » Il n’est jamais dit dans la Bible que les anges se réjouissent de l’adoption d’une loi, du creusement d’un puits ou de la réfection d’une rue. Cela ne signifie pas que ces actions sont mauvaises, mais elles ne doivent pas primer sur la proclamation de l’Évangile. Il est essentiel que nos efforts de collaboration contribuent à l’avancement du Royaume de Dieu à travers la proclamation de l’Évangile.

Pour conclure, devrions-nous coopérer avec d’autres églises et groupes chrétiens ? La réponse est oui : à condition que cela ne compromette pas nos convictions doctrinales fondamentales, que l’Évangile reste central, que les croyants maintiennent un témoignage distinctif envers le monde et que Dieu soit glorifié, nous sommes libres de nous unir à d’autres croyants dans l’avancement de son Royaume.