Les lois Jim Crow, de quoi s’agit-il ?

Réponse

Bien que l’origine exacte du terme Jim Crow ne puisse être déterminée avec certitude – certains affirment qu’il provient du nom d’un personnage des spectacles de ménestrels du début des années 1800 – il est couramment utilisé pour décrire les lois locales et étatiques qui ont instauré la ségrégation entre les Noirs et les Blancs après la Reconstruction suivant la guerre de Sécession. Les lois Jim Crow étaient en vigueur de 1877 jusqu’aux années 1950. Bien que ces lois aient principalement été appliquées dans les États du Sud de l’ancienne Confédération, la ségrégation raciale était présente dans de nombreuses régions du pays. Par exemple, le mariage interracial était illégal dans au moins 30 États, soit le double du nombre d’États de la Confédération.

Les lois Jim Crow variaient d’un État à l’autre, mais avaient toutes le même objectif : la séparation des races. Les établissements scolaires, les restaurants, les théâtres, les hôtels, les trains, ainsi que les prisons, les équipes sportives, les agences fédérales et l’armée américaine imposaient la ségrégation entre Noirs et Blancs.

Les trois « amendements de reconstruction » à la Constitution – le treizième, le quatorzième et le quinzième – ont aboli l’esclavage, garanti l’égalité de protection pour tous les citoyens, y compris les Noirs nés aux États-Unis, et interdit les taxes électorales ainsi que les tests d’alphabétisation pour le droit de vote. Ces amendements visaient à lutter contre la discrimination raciale, mais n’ont pas réussi à mettre fin aux lois Jim Crow. En réalité, certaines de ces lois ont été validées par la Cour suprême. Dans l’affaire Plessy v. Ferguson, une tentative a été faite pour contester la loi de la Louisiane exigeant la séparation des wagons pour les passagers noirs et blancs. Plessy a perdu devant toutes les instances judiciaires inférieures, et la Cour suprême a confirmé les décisions des instances inférieures.Ures, établissant la règle de la séparation des races comme loi du pays. (Ironiquement, le plaignant Plessy était 7/8 blanc et seulement 1/8 noir, mais la loi lui interdisait l’accès aux voitures réservées aux Blancs).

Les lois qui privaient les Noirs et les Blancs pauvres de leur droit de vote, deux groupes qui avaient tendance à soutenir les Républicains dans le Sud, figurent parmi les plus grands scandales de l’ère Jim Crow. Les politiciens démocrates des gouvernements des États ont trouvé des moyens de contourner la Constitution en adoptant des lois qui ont résisté aux contestations de la Cour suprême (par exemple, Williams v. Mississippi, 1898).

Les États-Unis ont commencé à éliminer les stigmates de la ségrégation raciale légalisée grâce à une série de lois fédérales et de procès. En 1964, le gouvernement fédéral a mobilisé la Garde nationale pour garantir l’accès des étudiants noirs à l’université de l’Alabama, malgré l’opposition du gouverneur de l’Alabama de l’époque, George Wallace, qui bloquait l’entrée de l’université. La loi fédérale sur les droits civils de 1964 et la loi sur le droit de vote de 1965 ont finalement aboli les lois Jim Crow, et l’opinion publique nationale s’est massivement retournée contre la discrimination raciale et la ségrégation.

Il n’y a qu’une seule race, et c’est la race humaine. Dieu ne fait preuve ni de partialité ni de favoritisme (Deutéronome 10:17;Actes 10:34;Romains 2:11;Éphésiens 6:9), et nous ne devrions pas agir ainsi non plus. Si nous traitons un groupe de personnes avec mépris, si nous lui refusons des droits ou si nous le reléguons au statut de citoyen de seconde classe, nous maltraitons ceux qui ont été créés à l’image de Dieu. La ségrégation raciale est condamnable, même si elle est institutionnalisée.