Les femmes peuvent-elles être diacres dans lʼÉglise ?

Réponse

Les Écritures ne sont pas totalement claires sur la question des diaconesses. Le qualificatif « fidèle à sa femme » (1 Timothée 3:12) semble exclure les femmes, cependant certains interprètent 1 Timothée 3.11 comme faisant référence aux diaconesses, car le mot grec utilisé ici peut être également traduit par « épouses » ou par « femmes ». Il est probable que Paul ne fait pas allusion aux épouses des diacres, mais aux diaconesses. L’utilisation du terme « de même » en introduction au versse 11 suggère qu’il est question ici d’un troisième groupe de responsables, en plus des anciens et des diacres. De plus, Paul ne mentionne pas les épouses des anciens dans sa liste des qualifications requises pour ce ministère ; pourquoi alors énumérer les qualifications requises pour les épouses des diacres ? S’il était crucial que les épouses des responsables se conduisent d’une certaine manière, il serait logique de penser que les épouses des anciens seraient tout autant, voire plus, concernées, puisque les anciens occupent une position plus élevée dans l’Église. Cependant, rien n’est dit à ce sujet.

Romains 16.1 mentionne Phoebé en utilisant le même terme que Paul en 1 Timothée 3.12, mais il n’est pas clair si Paul décrit Phoebé comme une diaconesse ou simplement comme une servante (dans l’Église primitive, les servantes s’occupaient des croyants malades, des pauvres, des étrangers et des prisonniers, et enseignaient les femmes et les enfants (Tite 2:3-5)). Phoebé n’avait peut-être pas officiellement le titre de « diaconesse », mais Paul la tenait clairement en haute estime, au point de lui confier la grande responsabilité d’apporter son Épître à l’Église de Rome (Romains 16:1-2). Il ne la considérait certainement pas comme inférieure ou moins talentueuse, mais comme une membre précieuse.Le rôle important et fiable du corps du Christ.

Les Écritures n’appuient pas de manière très forte le ministère de diaconesse, mais elles ne l’excluent pas non plus. Certains églises ont instauré ce ministère, mais la plupart font une distinction avec celui de diacre. Dans ce cas, les responsables de l’église doivent veiller à ce que la diaconesse respecte les restrictions imposées par Paul au ministère féminin dans d’autres passages (comme 1 Timothée 2:11-12), tout comme tous les responsables se soumettent à la chaîne d’autorité de l’Église et, enfin, à notre autorité suprême : Jésus-Christ.