La première épître à Timothée

Auteur : La Première Épître à Timothée a été rédigée par l’Apôtre Paul (1 Timothée 1:1).

Date de rédaction : Cette épître a été écrite entre 62 et 66 ap. J.-C.

Objectif : Paul a adressé cette lettre à Timothée pour le soutenir dans sa charge de supervision de l’œuvre de l’église d’Éphèse, et éventuellement des autres églises de la province d’Asie (1 Timothée 1:3). Elle établit les bases du ministère des anciens (1 Timothée 3:1-7) et prodigue des conseils pour la sélection des responsables d’église (1 Timothée 3:8-13).

Versets-clés : 1 Timothée 2.5 – « En effet, il y a un seul Dieu et un seul médiateur entre Dieu et les hommes, un homme, Jésus-Christ. »

1 Timothée 2.12 – « Je ne permets pas [à la femme] d’enseigner ou de dominer sur l’homme, mais je lui demande d’avoir une attitude paisible. »

1 Timothée 3.1-2 – « Cette parole est certaine : si quelqu’un aspire à la fonction de responsable, il désire une belle tâche. Le responsable doit être irréprochable, fidèle à sa femme, sobre, réfléchi, digne, hospitalier, apte à enseigner. Il ne doit pas être buveur ni violent, mais doux, pacifique et désintéressé. »

1 Timothée 4.9-10 – « C’est une parole sûre et digne d’être pleinement acceptée. C’est pourquoi nous travaillons et endurons l’opprobre, car nous avons mis notre espérance en Dieu vivant, le Sauveur de tous les hommes, notamment des croyants. »

1 Timothée 6.12 – « Combats le bon combat de la foi, saisis la vie éternelle. C’est à cette vie que tu as été appelé, pour laquelle tu as fait une belle profession de foi en présence de nombreux témoins. »

Bref résumé : Il s’agit de la première ÉpîtrePitre que Paul a écrite à Timothée, un jeune pasteur qui l’aidait dans son travail. Timothée était d’origine grecque ; sa mère était juive et son père grec. Paul était plus qu’un mentor et un responsable pour Timothée : ils étaient comme père et fils (1 Timothée 1:2). Dans son Épître, Paul commence par mettre en garde Timothée contre les faux docteurs et les fausses doctrines. Une grande partie de l’Épître traite cependant de la conduite pastorale. Paul donne des instructions à Timothée pour le culte (chapitre 2) et pour développer des responsables matures pour l’église (chapitre 3). La majeure partie de l’Épître discute de la conduite pastorale, des mises en garde contre les faux docteurs et de la responsabilité de l’Église envers ses membres tombés dans le péché, les veuves, les personnes âgées et les esclaves. Tout au long de son Épître, Paul encourage Timothée à tenir bon, à persévérer et à rester fidèle à son appel.

Liens : Il y a une intéressante connexion avec l’Ancien Testament dans la première Épître à Timothée : la citation de Paul mentionnant la raison pour laquelle les anciens de l’église méritent une « double marque d’honneur » et doivent être respectés s’ils sont accusés de mal agir (1 Timothée 5:17-19). Deutéronome 24:15, 25:4 et Lévitique 19:13 soulignent tous l’importance de payer à un ouvrier le salaire qui lui est dû, en temps et en heure. La Loi de Moïse exigeait deux ou trois témoins pour porter une accusation contre quelqu’un (Deutéronome 19:15). Les chrétiens d’origine juive présents dans les églises dont Timothée était le pasteur ont bien compris ces parallèles avec l’Ancien Testament.

Application concrète : Paul présente Jésus-Christ comme le médiateur entre Dieu et les hommes (1 Timothée 2:5), le Sauveur de tous ceux qui croient en lui. Il est le Seigneur de l’Église et Timothée le sert en tant que pasteur. C’est là l’application principale de la première Épître de Paul adressée à Timothée.Salue à son « enfant véritable dans la foi » 1 Timothée 1:2. Paul donne des instructions à Timothée concernant la doctrine, les responsabilités et l’administration dans l’Église, des conseils qui demeurent pertinents pour toute assemblée locale aujourd’hui. De même, le travail et le ministère d’un pasteur, ainsi que les compétences nécessaires pour être ancien ou diacre, restent tout aussi importants de nos jours qu’à l’époque de Timothée. La première Épître de Paul à Timothée est un guide pour la direction, l’administration et le pastorat au sein d’une église locale. Les directives incluses dans cette lettre s’appliquent à tout leader ou futur dirigeant au sein de l’Église de Christ, et conservent toute leur pertinence aujourd’hui comme à l’époque de Paul. Cette Épître est également précieuse pour les fidèles qui n’occupent pas de fonctions de responsabilité au sein de leur église. Chaque croyant doit lutter pour sa foi, se prémunir contre les faux enseignements, rester ferme et persévérer.