Qu’est-ce qu’une profession de foi?

Réponse

Les déclarations de croyances fondamentales, appelées professions de foi, sont défendues par des individus, des églises ou des ministères. Elles expriment les vérités essentielles qui orientent chaque aspect de la foi et de la pratique religieuse. Ces déclarations sont parfois désignées comme des « déclarations doctrinales » ou des « déclarations de foi ». Au fil du temps, les croyants ont rédigé ces déclarations, parfois mémorisées sous forme de credo. Une des premières professions de foi est présentée dans Deutéronome 6:4-7 : “Écoute, Israël! L’Éternel, notre Dieu, est l’unique Éternel. Tu aimeras l’Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force. Les commandements que je te donne aujourd’hui seront dans ton cœur. Tu les répèteras à tes enfants; tu en parleras chez toi, en voyage, au coucher et au lever. Tu les attacheras à tes mains comme un signe et ils seront comme une marque entre tes yeux. Tu les écriras sur les montants de la porte de ta maison et sur les portes de tes villes.” Connu des Juifs sous le nom de « shema », il établit les principes fondamentaux des commandements de Dieu, affirmant l’unité, la suprématie et la priorité du service envers Dieu. Les dix commandements font également partie de ces premières professions de foi.

Un des premiers credo chrétien est exposé dans 1 Corinthiens 15:1-4 : “Je vous rappelle, frères et sœurs, l’Évangile que je vous ai annoncé, que vous avez reçu et dans lequel vous tenez ferme. C’est aussi par lui que vous êtes sauvés si vous le retenez dans les termes où je vous l’ai communiqué; autrement, votre foi serait vaine. Je vous ai transmis en premier lieu ce que j’avais moi aussi reçu: Christ est mort pour nos péchés, conformément aux Écritures; il a été enseveli et il est ressuscité le troisième jour, conformément aux Écritures.” Cette profession de foi énonce les éléments essentiels de la foi chrétienne.Je sauveur en Christ. Ces déclarations fondent un socle commun autour duquel les individus peuvent se réunir et être unis dans la foi «Je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus Christ, à tenir tous un même langage, et à ne point avoir de divisions parmi vous, mais à être parfaitement unis dans un même esprit et dans un même sentiment.», (1 Corinthiens 1:10).

Durant les débuts de l’Église, l’élaboration de credo et de déclarations de foi était souvent motivée par la montée de faux enseignants. Les simples professions de foi manquaient de détails et pouvaient donner lieu à de larges interprétations. Face à l’apparition d’enseignements et de pratiques douteux, les responsables des Églises se réunissaient pour étudier les Écritures et définir les croyances correctes, ou orthodoxes, de l’Église. Ce processus est illustré dans Actes 15:1-29, lorsque certains enseignants soutenaient que les païens devaient être circoncis pour être sauvés. Les apôtres et les anciens de Jérusalem se sont alors réunis pour débattre de cette question et ont rédigé une lettre informant les Églises que l’observance de la loi mosaïque n’était pas nécessaire au salut. Le credo des apôtres, le credo de Nicée et d’autres ont été créés en réponse à des défis similaires posés aux croyances orthodoxes.

De nos jours, la plupart des professions de foi sont organisées de façon thématique, énumérant les principaux domaines de la doctrine appuyés par des détails pertinents. Voici quelques-uns des sujets clés généralement inclus dans les professions de foi chrétiennes : Bibliologie – Doctrine de la Bible ; Théologie – Doctrine de Dieu ; Anthropologie – Doctrine de l’homme ; Hamartiologie – Doctrine du péché ; Christologie – Doctrine du Christ ; Sotériologie – Doctrine du salut ; Pneumatologie – Doctrine du Saint-Esprit ; Ecclésiologie – Doctrine de l’Église ; Eschatologie -Doctrine des choses à venir. Chacune de ces catégories comprend de nombreuses sous-catégories, et les Églises ont des convictions variées dans chaque domaine. Parfois, les déclarations de foi sont formulées de manière simple, laissant place à une diversité de croyances spécifiques, tandis que dans d’autres cas, elles sont très détaillées pour délimiter les croyances et pratiques acceptables.

L’histoire de l’Église montre que des déclarations de foi ouvertes et générales favorisent l’émergence et l’implantation de faux enseignements. Elle souligne également que les déclarations de foi, quelles qu’elles soient, sont vaines si elles ne sont ni connues ni suivies par les Églises et les individus. Autrefois, les croyants mémorisaient souvent leurs credo, leur fournissant ainsi une base solide pour aborder de nouvelles questions. De nos jours, la tendance prédominante semble être l’absence de connaissance ou d’intérêt pour la doctrine. La plupart des chrétiens auraient du mal à exprimer en profondeur leurs croyances, ce qui conduit parfois à un mélange de croyances contradictoires. La Parole de Dieu nous encourage à « examiner toutes choses; retenir ce qui est bon » «Mais examinez toutes choses; retenez ce qui est bon;», (1 Thessaloniciens 5:21). Cela signifie qu’il est nécessaire d’évaluer les choses pour en vérifier la solidité, afin de décider de les accepter ou de les rejeter. C’est ainsi qu’ont émergé les grands credo et déclarations de foi du passé, et c’est ce qui nous aidera à comprendre nos croyances et leurs fondements aujourd’hui.