Devrions-nous nous lever quand il est procédé à la lecture de la Bible ?

Réponse

Dans Néhémie 8:5, le prêtre Esdras a rassemblé le peuple qui avait reconstruit le mur de Jérusalem pour procéder à la lecture de la Parole de Dieu : « Esdras a ouvert le livre de façon visible pour le peuple dans son entier – puisqu’il était surélevé par rapport à lui – et lorsqu’il a fait ce geste, tout le peuple s’est mis debout ». Certains groupes religieux perpétuent cette tradition encore aujourd’hui, enseignant que la position debout est appropriée lors de la lecture des Écritures.

Se lever pour écouter la lecture de la Bible est certainement un signe de respect. Cependant, aucune directive biblique ne prescrit que les fidèles doivent se tenir debout pendant la lecture des Écritures. En réalité, Esdras ne lisait pas la Bible dans un contexte d’église. Il lisait la Torah debout sur une estrade à l’extérieur de Jérusalem, lors d’un événement spécifique, des siècles avant la fondation de l’Église (voir Actes 2). Bien que des leçons précieuses puissent être tirées de ce récit, aucun commandement formel ne demande de reproduire cette pratique lors des services religieux contemporains.

De plus, la position debout mentionnée en Néhémie 8:5 n’a pas perduré. Le verset suivant révèle :

« Esdras bénit l’Eternel, le grand Dieu, et tout le peuple répondit : « Amen! Amen! » en levant les mains, puis ils se prosternèrent et adorèrent l’Éternel, le visage contre terre (Néhémie 8:6) ».

Les versets 7 et 8 qui suivent indiquent : « Les lévites expliquaient la loi au peuple, et ceux-ci restaient debout sur place. Ils lisaient distinctement dans le livre de la loi de Dieu et en donnaient le sens pour que chacun comprenne ce qui était lu. »

Ces hommes aidaient les habitants de Jérusalem à comprendre les enseignements de la Loi, et peut-être même les traduisaient-ils.

Néhémie 8:12 mentionne que le jour de la lecture des Écritures par Esdras était une journée de réjouissances : « Tout le peuple seIls sont donc allés manger et boire, ont partagé des portions avec d’autres et se sont livrés à de grandes réjouissances. Ils avaient en effet compris les paroles qui leur avaient été exposées. » Le Psaume 119, au verset 162, dit également : « Je me réjouis de tes promesses comme celui qui trouve un grand trésor. »

En écoutant la Parole de Dieu, les Israélites ont découvert la célébration de la fête des cabanes. Ils ont décidé de la célébrer pour la première fois depuis leur retour à Jérusalem. La fête durait sept jours, suivis d’un jour sacré sans travail.

Tout comme le peuple de Judée à l’époque d’Esdras, nous devons toujours respecter la Parole de Dieu. Se tenir debout pendant sa lecture est une façon de montrer son respect, mais il existe d’autres façons de le faire. La meilleure manière de respecter la Parole de Dieu est d’en tenir compte et de permettre qu’elle transforme notre vie. « Je garde ta parole dans mon cœur pour ne pas pécher contre toi » (Psaume 119:11).