Que pouvons-nous apprendre de la vie de Ruth ?

Réponse

Ruth était une femme moabite, liée aux Israélites par Lot, le neveu d’Abraham. L’Écriture dit: «Ils prirent des femmes moabites, dont l’une se nommait Orpa, et l’autre Ruth, et ils habitèrent là environ dix ans.» (Ruth 1:4, Genèse 11:31, 19:37). Elle a vécu à l’époque des Juges. Ruth avait épousé le fils d’une famille israélite installée en Moab, mais à un moment donné, son beau-père, son mari et le seul frère de son mari sont tous décédés. Elle a donc dû décider de rester dans sa patrie ou d’accompagner sa belle-mère, Naomi, dans un pays inconnu : Juda.

Ruth aimait sa belle-mère et était remplie de compassion pour elle, voyant qu’elle avait perdu non seulement son mari, mais aussi ses deux fils. Sa belle-sœur Orpa a décidé de rester avec son peuple, mais Ruth n’a pas pu se résoudre à quitter Naomi et le Dieu d’Israël qu’elle avait appris à connaître. Ensemble, Ruth et Naomi sont retournées à Juda, dans la ville de Bethléhem, où elles ont décidé de s’installer. La réputation de Ruth s’est répandue et Boaz, un propriétaire terrien de la ville, a entendu parler de sa loyauté: « Boaz lui répondit: « On m’a rapporté tout ce que tu as fait pour ta belle-mère depuis la mort de ton mari, et comment tu as quitté ton père et ta mère ainsi que le pays de ta naissance pour aller vers un peuple que tu ne connaissais pas auparavant. Que l’Éternel te récompense pour ce que tu as fait, et que ta récompense soit complète de la part de l’Éternel, le Dieu d’Israël, sous les ailes duquel tu es venue te réfugier! » » (Ruth 2:11-12)

En Israël, la coutume voulait que lorsqu’un homme mourait sans enfants, son frère épouse sa veuve pour perpétuer la lignée familiale. Comme le seul frère de Ruth était également décédé, elle etNaomi se retrouva seule, sans personne pour prendre soin d’elle. Pour subvenir à leurs besoins, Ruth partait chaque jour glaner dans les champs, ramassant de la nourriture pour elle-même et pour Naomi. Sans le savoir, elle choisit de glaner dans le champ appartenant à Boaz, un parent de Naomi. En rentrant, Boaz remarqua Ruth et interrogea son serviteur sur son identité. Après avoir appris sa loyauté envers Naomi et son dur labeur dans les champs, Boaz alla la rencontrer personnellement et lui proposa de rester dans ses champs avec les autres femmes. Il lui assura également que les jeunes hommes avaient reçu l’ordre de ne pas la déranger et l’invita à boire librement de l’eau qu’ils avaient puisée (Ruth 2:8-9). Reconnaissante, Ruth répondit humblement à cette marque de faveur, même en tant qu’étrangère. Boaz lui exprima son admiration pour les sacrifices qu’elle avait faits pour sa belle-mère (Ruth 2:10-13) et continua à lui témoigner sa bienveillance. Il lui offrit un repas et demanda à ses moissonneurs de laisser délibérément quelques gerbes derrière eux pour qu’elle puisse les ramasser (Ruth 2:14-16).

Lorsque Ruth partagea avec Naomi où elle avait glané, Naomi se réjouit en apprenant que Boaz était un proche parent d’Élimélec, son défunt mari, ayant le droit de rachat sur elles. En Israël, perpétuer le nom de famille était d’une grande importance. Ruth avait donc la possibilité de faire appel à Boaz pour cela. Encouragée par Naomi, elle continua à glaner dans ses champs pendant la moisson de l’orge et du blé (Ruth 2:18-23).

À la fin de la moisson d’orge, Naomi suggéra à Ruth d’aller trouver Boaz pendant qu’il battait l’orge et…De lui demander d’exercer son droit de rachat sur elles. Ruth, qui avait l’esprit ouvert et enseignable, l’a écoutée et a fait ce qu’elle lui a demandé (Ruth 3:2-5). Elle a suivi ses instructions à la lettre. Boaz a répondu favorablement à sa requête, mais il connaissait un parent masculin encore plus proche, qui était prioritaire sur lui pour exercer son droit de rachat sur Ruth et les biens de sa famille. Il devait donc le consulter avant de prendre Ruth pour épouse. Dès le lendemain, Boaz a rencontré cet homme, qui a renoncé à ses droits sur Ruth et sur les biens de Naomi.

Ruth et Boaz se sont mariés rapidement et ont eu un fils, du nom d’Obed. Les femmes d’Israël se sont réjouies de voir la fidélité de Dieu et ont dit à Naomi : « Béni soit l’Éternel qui ne t’a pas laissée manquer aujourd’hui d’une personne ayant le droit de rachat ! Que son nom soit célébré en Israël ! Cet enfant sera ton réconfort et le soutien de ta vieillesse, car ta belle-fille qui t’aime l’a mis au monde, elle qui vaut mieux pour toi que sept fils. » (Ruth 4:14-15)

Ruth a eu confiance en Dieu et Dieu a récompensé sa foi en lui donnant non seulement un mari, mais aussi un fils (Obed), un petit-fils (Isaï) et un arrière-petit-fils (David) qui deviendrait roi d’Israël «Les voisines lui donnèrent un nom, en disant: Un fils est né à Naomi! Et elles l’appelèrent Obed. Ce fut le père d’Isaï père de David.», (Ruth 4:17). En plus de cela, Psaume 127:3, il l’a bénie en permettant qu’elle figure dans la lignée de Jésus «Salmon engendra Boaz de Rahab; Boaz engendra Obed de Ruth;», (Matthieu 1:5).

Ruth est un exemple de la manière dont Dieu peut transformer.Une vie et la diriger dans la direction qu’il souhaite. Nous le voyons accomplir ses desseins dans la vie de Ruth, tout comme il le fait avec tous ses enfants «Nous savons, au reste, que toutes choses coopèrent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein.», (Romains 8:28). Ruth était Moabite, d’origine païenne, mais en rencontrant le Dieu d’Israël, elle est devenue un témoignage vivant de ce qu’il accomplit pour ceux qui ont foi en lui. Même si, avant d’épouser Boaz, elle vivait dans des conditions très modestes, elle avait confiance en la fidélité de Dieu pour prendre soin de ses enfants. Elle est également un modèle de persévérance et de fidélité. Nous savons que Dieu récompense ceux qui lui restent fidèles : « Or, sans la foi, il est impossible de lui être agréable, car il faut que celui qui s’approche de lui croie qu’il existe et qu’il récompense ceux qui le cherchent. » Hébreux 11:6