Qu’est-ce qu’un prophète dans la Bible ?

Réponse

Dans un sens global, un prophète est une personne qui communique au nom de Dieu. Le mot grec prophetes se traduit par « porte-parole » ou « avocat ». Les prophètes sont également connus sous le nom de « voyants » en raison de leur vision spirituelle et de leur capacité à prédire l’avenir.

Dans la Bible, les prophètes étaient à la fois des enseignants et des messagers. Ils transmettaient le message de Dieu sur les questions contemporaines et révélaient des événements futurs. Par exemple, le ministère d’Ésaïe traitait à la fois du présent et du futur : il condamnait fermement la corruption du peuple de son époque (Ésaïe 1:4) tout en recevant de grandes visions sur l’avenir d’Israël (Ésaïe 25:8).

Les prophètes avaient pour mission de transmettre fidèlement la volonté de Dieu au peuple. Leur responsabilité était de guider la nation d’Israël et d’édifier l’Église, la maison de Dieu, « fondée sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire » (Éphésiens 2:20).

La Bible mentionne plus de 133 prophètes par leur nom, dont 16 femmes. De nombreuses autres personnes ont également prophétisé, y compris les 70 anciens d’Israël «L’Éternel descendit dans la nuée et parla à Moïse; il prit de l’esprit qui était sur lui et le transmit aux soixante-dix anciens. Dès que l’esprit reposa sur eux, ils se mirent à prophétiser, mais cela ne se reproduisit pas.», (Nombres 11:25), ainsi que les 100 prophètes sauvés par Abdias «Lorsque Jézabel extermina les prophètes de l’Éternel, Abdias prit cent prophètes qu’il cacha par groupes de cinquante dans une caverne, et il les nourrit de pain et d’eau. -», (1 Rois 18:4). Le premier prophète mentionné dans la Bible est Abraham. En Genèse 20.7, Dieu a parléÀ Abimélec dans un rêve et lui a dit : « Maintenant, rends la femme de cet homme [Abraham], car c’est un prophète. » Il s’était déjà manifesté à Abraham à plusieurs reprises.

Jacob et Joseph, tous deux descendants d’Abraham, ont eu des rêves concernant l’avenir, qu’on peut considérer comme prophétiques. Moïse est appelé « homme de Dieu » et est reconnu comme un grand prophète (Deutéronome 34:10). Josué et plusieurs juges étaient également prophètes. Le dernier des juges, Samuel, a entendu la voix de Dieu alors qu’il était enfant «Alors l’Éternel appela Samuel. Il répondit: Me voici!», (1 Samuel 3:4). Par la suite, il a oint David comme roi et prophète d’Israël.

L’époque d’Élie et d’Élisée était marquée par une intense activité prophétique. Il y avait même une école de prophètes «L’un des fils des prophètes dit à son compagnon, selon l’ordre de l’Éternel : Frappe-moi, je te prie! Mais cet homme refusa de le frapper.», (voir 1 Rois 20:35). Élie et Élisée ont tous deux accompli de nombreux miracles.

Dans le Nouveau Testament, Jean-Baptiste a annoncé l’avènement du Messie «En ce temps-là parut Jean Baptiste, prêchant dans le désert de Judée.», (Matthieu 3:1). Jésus lui-même est venu en tant que prophète, prêtre, roi et Messie, accomplissant de nombreuses prophéties messianiques de l’Ancien Testament.

Il y avait également des prophètes dans l’Église primitive, comme Ananias, qui a reçu une révélation concernant l’avenir de l’Apôtre Paul (Actes 9:10-18). Actes 21.9 mentionne les quatre filles de Philippe, qui pratiquaient la prophétie. La prophétie est l’une des manifestations des dons spirituels énumérés en 1 Corinthiens.Rinthiens 12 et 14. À la fin des temps, deux « témoins » prophétiseront à Jérusalem (Apocalypse 11).

Les envoyés de Dieu sont souvent méprisés et leur message est ignoré. Ésaïe décrit son peuple comme « un peuple rebelle, […] des enfants menteurs, des enfants qui refusent d’écouter la loi de l’Éternel. Ils disent aux voyants : « N’ayez pas de visions », aux prophètes : « Ne nous révélez pas la vérité ! Dites-nous des choses flatteuses, révélez-nous des illusions ! » » (Ésaïe 30:9-10) Jésus a exprimé sa tristesse pour Jérusalem, la ville qui persécute les prophètes envoyés par Dieu «Jérusalem, Jérusalem, tu tues les prophètes et lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l’avez pas voulu !», (Luc 13:34).

Tous ceux qui prêchent au nom de Dieu ne sont pas forcément des prophètes. La Bible nous met en garde contre les faux prophètes, qui trompent le peuple en prétendant parler pour Dieu. Le roi Achab avait 400 faux prophètes à son service, pour lui dire ce qu’il voulait entendre (2 Chroniques 18:4-7;voir aussi 2 Timothée 4:3). Le Nouveau Testament nous met également en garde à plusieurs reprises contre les faux prophètes. Jésus a dit : « Méfiez-vous des faux prophètes ! Ils viennent à vous déguisés en brebis, mais au fond ce sont des loups affamés. » «Méfiez-vous des faux prophètes, qui viennent à vous en vêtements de brebis, mais au-dedans ce sont des loups ravisseurs.», (Matthieu 7:15). Ensuite, il a averti que, à la fin desTemps, « de prétendus messies et de prétendus prophètes surgiront ; ils feront de grands prodiges et des signes miraculeux au point de tromper, si c’était possible, même ceux qui ont été choisis » «Car il s’élèvera de faux Christs et de faux prophètes; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s’il était possible, même les élus.», (Matthieu 24:24). L’Apocalypse parle de l’avènement d’un faux prophète pendant la Tribulation, qui égarera les hommes du monde entier «Et je vis sortir de la bouche du dragon, et de la bête, et de la bouche du faux prophète, trois esprits impurs, semblables à des grenouilles.», (Apocalypse 16:13,19:20,20:10). Pour ne pas nous laisser séduire, nous devons toujours « mett[re] les esprits à l’épreuve pour savoir s’ils sont de Dieu » «Bien-aimés, n’ajoutez pas foi à tout esprit; mais éprouvez les esprits, pour savoir s’ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde.», (1 Jean 4:1).

Un véritable prophète de Dieu a pour caractéristique d’annoncer la vérité, sans jamais contredire la Parole révélée de Dieu. Comme le prophète Michée avant son épineuse confrontation avec Achab, un tel prophète dira : « L’Éternel est vivant ! Je communiquerai ce que mon Dieu dira. » «Michée répondit: L’Éternel est vivant! j’annoncerai ce que dira mon Dieu.», (2 Chroniques 18:13)