Pourquoi tant de dénominations chrétiennes ?

Réponse

Pour répondre à cette question, il est nécessaire de distinguer les diverses dénominations au sein du christianisme des groupes non-chrétiens et des fausses religions. Les presbytériens et les luthériens appartiennent à des dénominations chrétiennes, tandis que les Mormons et les Témoins de Jéhovah sont considérés comme des sectes (des groupes se réclamant du christianisme mais rejetant un ou plusieurs éléments essentiels de la foi chrétienne). L’Islam et le bouddhisme sont quant à eux des religions distinctes.

Les dénominations chrétiennes ont émergé lors de la Réforme protestante au XVIe siècle, visant à réformer l’Église catholique et ayant abouti à la création des quatre grandes dénominations ou traditions protestantes : luthériens, réformés, anabaptistes et anglicans. D’autres dénominations ont ensuite vu le jour.

La dénomination luthérienne tire son nom de Martin Luther et repose sur ses enseignements. Les méthodistes ont été ainsi nommés en raison des « méthodes » de croissance spirituelle de leurs fondateurs, John Wesley et John Whitefield. Les presbytériens tirent leur appellation de leur conception de la gouvernance de l’église (le terme grec pour « ancien » étant presbyteros), les baptistes mettant quant à eux l’accent sur l’importance du baptême. Chaque dénomination présente des doctrines divergentes sur des points tels que la forme du baptême, la communion ouverte à la Sainte-Cène pour tous ou seulement pour ceux dont le témoignage peut être vérifié par les responsables de l’église, le rôle de la souveraineté de Dieu ou du libre arbitre de l’homme dans le salut, l’avenir d’Israël et de l’Église, le prémillénarisme ou le postmillénarisme, la continuation des dons du Saint-Esprit à l’époque moderne, etc. Bien que tous reconnaissent Jésus comme Seigneur et Sauveur, des différences d’opinions existent principalement en matière de piété. Les fidèles cherchent à rendre grâce et à servir Dieu selon leurs convictions personnelles.Dieu et à préserver la pureté doctrinale selon leur conscience et leur compréhension de Sa Parole.

De nos jours, il existe de nombreuses dénominations chrétiennes très diverses. Les principales dénominations mentionnées ci-dessous se sont ramifiées en de nombreuses autres : Assemblées de Dieu, Alliance Chrétienne et Missionnaire, Nazaréens, Église Évangélique Libre, Églises Bibliques Indépendantes. Certaines dénominations insistent sur des points doctrinaux mineurs, tandis que la plupart offrent simplement différents styles de culte pour satisfaire les goûts et les préférences des chrétiens. Il est important de noter que, en tant que croyants, nous devons nous mettre d’accord sur les principes fondamentaux de la foi, mais au-delà de cela, il existe une grande marge de manœuvre en ce qui concerne le mode de culte adopté au sein d’une communauté. C’est cette diversité qui entraîne tant de variations dans le christianisme. Par exemple, une église presbytérienne en Ouganda aura un style de culte très différent de celui d’une autre église située dans le Colorado, alors que leurs positions doctrinales seront largement similaires. La diversité est une richesse, mais la division ne l’est pas. Si deux églises sont en désaccord doctrinal, le débat et le dialogue basés sur la Parole peuvent être bénéfiques. Comme le dit l’expression « Le fer aiguise le fer » (Proverbes 27:17), ce type d’interaction est profitable pour tous. Cependant, si leur désaccord porte sur des questions de style de culte et de forme, il est préférable qu’ils restent séparés. Cette séparation ne les dispense pas de leur devoir de s’aimer les uns les autres (1 Jean 4:11-12) et d’être unis en Christ (Jean 17:21-22).