Qu’est-ce que la régénération baptismale ?

Réponse

La doctrine de la régénération baptismale affirme que le baptême est essentiel pour le salut, enseignant que nous sommes régénérés à travers lui. Bien que de nombreuses confessions chrétiennes soutiennent cette idée, ses partisans les plus ardents se trouvent principalement dans le mouvement de restauration, en particulier parmi l’Église de Christ et l’Église de Christ Internationale.

Ceux qui soutiennent la régénération baptismale se réfèrent à des passages bibliques tels que Marc 16.16, Jean 3.5, Actes 2.38, Actes 22.16, Galates 3.27 et 1 Pierre 3.21 pour étayer leur position. Bien que ces versets semblent appuyer la nécessité du baptême pour le salut, il existe des interprétations contextuelles de ces passages qui ne soutiennent pas la doctrine de la régénération baptismale.

Les partisans de la régénération baptismale soutiennent généralement une approche en quatre étapes du salut : ils affirment que la foi, le repentir, la confession et le baptême sont nécessaires pour être sauvés. Certains passages bibliques, tels que Romains 10.9-10 qui lie le salut à la confession, semblent effectivement étayer cette idée. Actes 2.38 établit un lien entre le salut, le repentir et le baptême.

Le repentir, tel que défini dans la Bible, est crucial pour le salut. Il implique un changement de perspective : abandonner le rejet de Christ pour finalement l’accepter. Il est indissociable de la foi salvatrice, mais en constitue un aspect essentiel. On ne peut accepter Jésus-Christ comme Sauveur par la grâce, par le biais de la foi, sans changer d’attitude à son égard et à l’égard de son œuvre.

La confession, dans un contexte biblique, est une expression de la foi : une personne ayant réellement accepté Jésus-Christ comme Sauveur confesse naturellement sa foi aux autres. Une personne qui éprouve de la honte envers Christ et/ou l’Évangile n’a probablement pas saisi sa signification et n’est probablement pas sauvée.

Le baptême, tel que décrit dans la Bible, est un acte d’identification à Christ. Il symbolise la mort au péché et la résurrection à une nouvelle vie en Christ.Le baptême chrétien illustre notre identification à la mort, à l’enterrement et à la résurrection de Jésus-Christ (Romains 6:3-4). De même que la confession, une personne qui refuse de recevoir le baptême, de s’identifier à l’œuvre rédemptrice de Jésus-Christ, risque de ne pas être une nouvelle créature. Comme il est écrit : « Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, tout est devenu nouveau. » (2 Corinthiens 5:17), par la foi en Jésus-Christ.

Les partisans de la régénération baptismale et/ou de la quadruple formule du salut ne considèrent pas ces pratiques comme des œuvres méritoires par lesquelles nous obtenons le salut. La repentance, la confession, etc., ne nous rendent pas dignes du salut, mais sont des « actes d’obéissance » que nous devons accomplir pour être sauvés par Dieu. Alors que la position protestante classique affirme que seule la foi est nécessaire pour être sauvé par Dieu, les partisans de la régénération baptismale ajoutent le baptême (et parfois la repentance et la confession).

Le problème réside dans le fait que certains passages bibliques affirment clairement que seule la foi sauve. Par exemple, Jean 3:16 dit : « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle. » De même, en Actes 16:30, le geôlier philippien demande à l’Apôtre Paul : « Que dois-je faire pour être sauvé ? » Paul aurait pu saisir cette opportunité pour présenter la quadruple formule, mais il répond simplement : « Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé, toi et ta famille. » (Actes 16:31), sans ajouter de conditions supplémentaires.Baptême ni confession, mais seulement par la foi.

De nombreux versets du Nouveau Testament affirment que notre salut repose sur la foi, sans autre condition. Si le baptême, ou toute autre pratique, est considéré comme nécessaire pour le salut, alors tous ces versets seraient erronés, remettant en question l’exactitude de la Bible et sa fiabilité.

Une analyse approfondie des diverses conditions de salut dans le Nouveau Testament n’est pas essentielle. Le salut n’est pas un processus complexe en plusieurs étapes : c’est un don complet, pas une formule à suivre. Que faut-il faire pour être sauvé ? Croire en Jésus-Christ comme Seigneur et Sauveur, et vous serez sauvé.