Qu’est-ce que le shintoïsme ?

Réponse

Le shintoïsme est une religion exclusivement japonaise, dont les racines plongent dans l’histoire ancienne du Japon. C’est l’une des plus anciennes religions au monde. Le peuple japonais est profondément attaché à sa patrie et croit que les îles du Japon ont été les premières terres créées. Le shintoïsme enseigne que le Japon est la seule terre d’origine divine, unique en son genre, ce qui explique pourquoi il n’a pas eu de succès en dehors du Japon.

Les deux principes fondamentaux du shintoïsme sont que le Japon est le pays des dieux et que les Japonais sont les descendants des dieux. Cette croyance en l’origine divine du Japon et en la descendance divine des Japonais a nourri chez ce peuple un sentiment de supériorité par rapport aux autres. À l’exception de certaines sectes, le shintoïsme n’a pas de fondateur, de texte sacré ni de corpus de croyances officielles. Les Japonais vénèrent leurs dieux dans de nombreux sanctuaires qui parsèment le pays, et beaucoup ont aussi des autels dédiés à un ou plusieurs dieux chez eux.

Le terme shinto vient du chinois Shen-tao, signifiant « la voie des dieux ». La notion de kami, la force sacrée présente dans les objets animés et inanimés, est essentielle dans le shintoïsme. Cette religion reconnaît également la présence des dieux et des esprits dans la nature. Bien que les dieux du shintoïsme soient trop nombreux pour être hiérarchisés, Amaterasu, la déesse du soleil, est particulièrement vénérée, et son grand temple impérial se trouve à 300 km au sud-ouest de Tokyo. Le shintoïsme enseigne que le peuple japonais descend des kami.

La religion shintoïste est fondamentalement incompatible avec le christianisme biblique. Tout d’abord, l’idée d’une faveur divine spéciale sur le Japon et le peuple japonais va à l’encontre de la Bible, qui enseigne que les Juifs sont le peuple élu de Dieu : « Tu es un peuple saint pour l’Éternel, ton Dieu. L’Éternel, ton Dieu, t’a choisi pour être un peuple particulier, un trésor particulier, parmi tous les peuples qui sont sur la face de la terre. »Il lui appartient parmi tous les peuples qui sont à la surface de la terre » (Deutéronome 7:6), sans pour autant qu’ils soient supérieurs aux autres ni d’ascendance divine.

Ensuite, la Bible affirme clairement qu’il n’y a pas plusieurs dieux, mais un seul Dieu : « C’est moi qui suis l’Éternel et il n’y en a pas d’autre ; à part moi, il n’y a pas de Dieu » (Ésaïe 45:5). Elle enseigne également que Dieu n’est pas une force impersonnelle, mais un Père aimant qui prend soin de ceux qui le craignent (2 Corinthiens 6:17-18). Lui seul a créé l’univers et en est souverain. L’idée de dieux habitant les rochers, les arbres et les animaux est une fusion de deux fausses croyances : le polythéisme (croyance en plusieurs dieux) et l’animisme (croyance en des dieux qui habitent et animent des objets). Ce sont des mensonges de Satan, le père du mensonge, qui « rôde comme un lion rugissant, cherchant qui dévorer » (1 Pierre 5:8).

Enfin, le shintoïsme encourage l’orgueil et le sentiment de supériorité du peuple japonais, des attitudes que la Bible condamne. Dieu hait l’orgueil, car c’est précisément ce qui empêche les hommes de le chercher de tout leur cœur (Psaume 10:4). De plus, les enseignements de bonté intrinsèque et d’ascendance divine du peuple japonais leur voilent leur besoin d’un Sauveur. La Bible affirme sans équivoque que « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Romains 3:23), que nous avons besoin d’un Sauveur, le Seigneur Jésus-Christ, et qu’« il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, paPour le salut, il est dit : «Il n’y a de salut en aucun autre; car il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés.» (Actes 4:12).

Alors que le shintoïsme enseigne que le kami peut entrer en communion avec ceux qui se sont rendus dignes par la purification rituelle, le Dieu de la Bible promet de venir demeurer en tous ceux qui font appel à lui pour obtenir son pardon. Aucune purification personnelle (une forme de salut par les œuvres) ne peut nous rendre dignes de la présence de Dieu. Seule la foi en le sang de Jésus-Christ versé sur la croix peut nous purifier de nos péchés pour nous rendre acceptables aux yeux d’un Dieu saint. «Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.» (2 Corinthiens 5:21)