Qu‎’est-ce qu‎’une théophanie ? Qu‎’est-ce qu‎’une christophanie ?

Réponse

Une théophanie se réfère à une manifestation de Dieu dans la Bible perceptible aux sens humains, ou, de manière plus spécifique, à une apparition visible de Dieu à l’époque de l’Ancien Testament, le plus souvent, mais pas toujours, sous une forme humaine. Les théophanies se trouvent dans les passages suivants :

1. Genèse 12.7-9 : Le Seigneur est apparu à Abraham lors de son arrivée sur la terre que Dieu lui avait promise, à lui et à sa descendance.

2. Genèse 18.1-33 : Un jour, Abraham a reçu la visite de deux anges et de Dieu lui-même. Il les a accueillis chez lui et les a servis avec Sarah. De nombreux exégètes pensent qu’il pourrait également s’agir d’une christophanie, une apparition du Christ avant son incarnation.

3. Genèse 32.22-30 : Jacob a lutté avec quelqu’un qui avait une apparence humaine, mais qui était en réalité Dieu (v. 28-30). Cela pourrait également être une christophanie.

4. Exode 3.2-4.17 : Dieu est apparu à Moïse sous la forme d’un buisson ardent et lui a clairement indiqué ce qu’il attendait de lui.

5. Exode 24.9-11 : Dieu est apparu à Moïse avec Aaron, ses fils et les soixante-dix anciens.

6. Deutéronome 31.14-15 : Dieu est apparu à Moïse et à Josué pour lui transmettre ses responsabilités.

7. Job 38.42 : Dieu a répondu à Job du milieu de la tempête, lui donnant de longues réponses à ses questions.

L’expression « la gloire de l’Éternel » est souvent utilisée pour décrire une théophanie, comme en Exode 24.16-18 ; la « colonne de nuée » en Exode 33.9 remplit une fonction similaire. Les théophanies sont fréquemment introduites par l’expression « l’Éternel descendit », notamment en Genèse 11.5, Exode 34.5, Nombres 11.25 et 12.5.

Certains commentateurs bibliques croient que « l’ange de l’Éternel » était en réalité le Christ avant son incarnation. Ce personnage apparaît notamment en Genèse 16.7-14, Genèse 22.11-18, Juges 5.23, 2 Rois 19.35. D’autres pensent qu’il s’agissait plutôt de’un ange. Il n’y a aucune christophanie incontestable dans l’Ancien Testament, mais chaque théophanie où Dieu prend une forme humaine préfigure l’incarnation, par laquelle Dieu s’est fait homme pour vivre parmi nous en tant qu’Emmanuel, « Dieu avec nous » « Voici, la vierge sera enceinte, elle enfantera un fils, et on lui donnera le nom d’Emmanuel, ce qui signifie Dieu avec nous. », (Matthieu 1:23).