Monergisme vs. Synergisme : qui a raison ?

Réponse

La question de qui est l’acteur de notre salut a engendré de vives controverses au sein de l’Église à travers les siècles. Il n’est pas exagéré de dire qu’elle est au cœur même de l’Évangile. Pour commencer, définissons les deux termes théologiques de monergisme et de synergisme. Le monergisme, issu d’un terme grec composé signifiant « agir seul », soutient que Dieu seul accomplit notre salut, position défendue principalement par les traditions calvinistes et réformées et étroitement liée aux « doctrines de la grâce ». Le synergisme, également issu d’un terme grec composé signifiant « travailler ensemble », affirme que Dieu agit en collaboration avec nous pour notre salut. Le monergisme est étroitement associé à Jean Calvin, tandis que le synergisme est associé à Jacob Arminius, dont les idées ont eu une grande influence sur le milieu évangélique moderne. Calvin et Arminius ne sont pas les créateurs de ces théories, mais plutôt leurs défenseurs les plus célèbres.

Ces deux théories se sont violemment opposées au début du 17ème siècle, lorsque les disciples d’Arminius ont publié les Cinq Articles de la Remonstrance, un document résumant leurs divergences théologiques avec Calvin et ses partisans. La question centrale du débat réside dans la différence entre la doctrine calviniste de l’élection inconditionnelle et la doctrine arminienne de l’élection conditionnelle : si l’on croit en une élection inconditionnelle, on penchera vers une vision monergiste du salut, tandis que si l’on croit en une élection basée sur la prescience divine qui sait à l’avance qui croira en lui, on penchera vers une vision synergiste.

L’élection inconditionnelle est affirmée dans la Confession de foi de Westminster : « Avant même que le monde ne soit fondé, Dieu a choisi en Christ, selon son dessein éternel et immuable, et selon le conseil secret et le bon plaisir de sa volonté, les êtres humains prédestinés àLa vie et la gloire éternelle sont offertes par Dieu par sa seule et pure grâce, motivé par l’amour et non par un préjugé envers leur foi, leurs bonnes actions, leur persévérance, ou toute autre condition ou cause ; le tout pour louer sa grâce glorieuse. On comprend ainsi que l’élection inconditionnelle enseigne que Dieu choisit les élus selon son bon plaisir uniquement. De plus, son choix ne repose pas sur sa connaissance préalable de la foi, des bonnes œuvres, ou de la persévérance dans la foi ou les bonnes œuvres de la personne.

Deux passages bibliques sont fréquemment cités pour soutenir cette doctrine. Le premier est Éphésiens 1.4-5 : « En lui, Dieu nous a choisis avant la création du monde pour que nous soyons saints et irréprochables devant lui. Par amour, il nous a prédestinés à être ses enfants adoptifs par Jésus-Christ, selon le dessein bienveillant de sa volonté. » Selon ce passage, Dieu nous a choisis pour être en Christ, saints et irréprochables, avant même la fondation du monde, conformément à « l’œuvre délibérée de sa volonté ». L’autre passage est Romains 9.16 : « Ainsi, cela ne dépend ni de la volonté ni des efforts de l’homme, mais de Dieu qui fait grâce. » Le choix de Dieu ne dépend pas de nos actions ou croyances, mais relève uniquement de la miséricorde divine.

L’essence du calvinisme et du monergisme réside dans le fait que Dieu agit pour nous sauver effectivement, et non simplement pour nous permettre d’être sauvés. Tous les hommes naissent dans le péché et, en raison de leur nature déchue (dépravation totale), ils rejettent toujours Dieu ; c’est pourquoi Dieu doit agir pour sauver les élus sans condition de leur part, comme la foi. Pour accorder les bénédictions du salut et de la vie éternelle aux élus, Dieu doit d’abord expier leurs péchés (expiation limitée), puis leur appliquer cette grâce et ce salut par le Saint-Esprit qui les attire vers le salut (grâce irrésistible) et régénère leur esprit. Enfin, Dieu préserve ceux qu’il a choisis pour qu’ils perseverent dans la foi jusqu’à la fin.Il a sauvé jusqu’à la fin (persévérance des saints). Du début à la fin, le salut (dans tous ses aspects) est l’œuvre de Dieu seul : c’est le monergisme ! L’élément crucial est que ce sont les élus qui bénéficient du salut. Consulter Romains 8.28-30, qui décrit un groupe de personnes que Dieu a « appelées conformément à son dessein », identifiées comme « ceux qui aiment Dieu », prédestinées, appelées, justifiées et glorifiées à l’avance. C’est Dieu qui conduit ce groupe (ceux qui aiment Dieu, les élus) de la préconnaissance à la glorification, sans en perdre aucun en route.

Intéressons-nous maintenant aux arguments en faveur du synergisme, exposés dans les Cinq Articles de la Remonstrance : « Ce Dieu, par un dessein éternel et immuable en Jésus le Christ son Fils, avant la fondation du monde, a décidé de sauver dans la race déchue et pécheresse des hommes ceux qui, en Christ et par le Christ grâce au Saint-Esprit, croiront en son Fils Jésus et persévéreront dans cette foi et dans l’obéissance à la foi, par cette grâce, même en situation extrême ; et, d’autre part, de laisser l’incorrigible et l’incroyant dans le péché et sous sa colère, et de les condamner comme éloignés du Christ, selon la parole de Jean 3:36 : « Celui qui croit au Fils a la vie éternelle ; celui qui ne croit pas au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui », et selon d’autres passages bibliques également. » (CAR, Article I, caractères gras ajoutés) On constate que le salut dépend de la foi et de la persévérance de la personne. Avec cette élection conditionnelle, c’est à nous-mêmes de déterminer notre salut, selon notre décision de suivre Jésus et notre capacité à persévérer en lui. Les Arminiens soutiennent que notre capacité de choisir Jésus découle d’une grâce universelle que Dieu accorde en premier à tous les hommes, effaçant les conséquences de la Chute et nous permettant de décider d’accepter ou de rejeter le Christ. En d’autres termes, Dieu doit intervenir pour rendre le choix du salut possible.Mais en fin de compte, c’est notre décision qui nous sauve. Le passage biblique cité affirme clairement que ceux qui croient ont la vie éternelle, tandis que ceux qui rejettent Christ ne l’ont pas, ce qui semble soutenir cette doctrine. Le synergisme affirme donc que c’est Dieu qui rend le salut possible, mais c’est notre choix qui le rend effectif.

Ainsi, alors que le monergisme prétend que Dieu est à la fois une condition nécessaire et suffisante pour le salut, le synergisme reconnaît qu’il est une condition nécessaire mais pas suffisante : c’est notre libre arbitre et l’activité divine qui le rendent suffisant. La faille du synergisme est que logiquement, avec un tel raisonnement, Dieu ne sauve personne : la responsabilité de notre salut nous revient, car nous devons rendre notre salut effectif en mettant notre foi en Christ. Si Dieu ne sauve personne, alors personne ne peut être sauvé. Si Dieu ne sauve personne de manière effective, comment expliquer des passages comme Romains 8.28-30 ? Tous les verbes grecs dans ce passage sont à l’aoriste indicatif, ce qui signifie que l’action décrite est achevée ; il n’y a aucune autre possibilité. Pour Dieu, notre salut est effectif. De plus, l’article IV de la Remonstrance dit que la grâce de Dieu est résistible, tandis que l’article V affirme que ceux qui ont choisi la grâce de Dieu peuvent en déchoir et « retourner à ce monde actuel et mauvais », étant dès lors « exempts de grâce », ce qui contredit l’enseignement clair des Écritures sur l’assurance du salut du croyant.

Dans ce cas, comment comprendre les passages bibliques qui soutiennent l’élection conditionnelle, comme Jean 3:36 ? Il est indéniable que la foi est nécessaire pour rendre le salut « effectif » dans nos vies, mais quelle est sa place dans l’ordre du salut (Ordo Salutis) ? Là encore, on voit une progression logique en Romains 8.29-30 : la justification, à laquelle on pense surtout en termes de salut par la foi, arrive en quatrième position, après la préconnaissance, la prédestination etL’appel peut être divisé en quatre étapes : l’annonce de l’Évangile, la foi, la repentance et la régénération. En d’autres termes, l’« appel » (appelé « appel effectif » par les théologiens réformés) commence par l’annonce de l’Évangile (Romains 10:14-17), suivi de la foi et de la repentance, puis de la nouvelle naissance par l’action du Saint-Esprit «Jésus lui répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu.», (Jean 3:3) ; tout cela est rendu possible par notre préconnaissance et prédestination préalable.

Cela nous conduit à discuter de la préconnaissance. Les arminiens affirment que Dieu prévoit la foi des élus. Selon eux, l’élection ne repose plus sur « le bon plaisir de sa volonté », mais sur notre capacité à le choisir, malgré notre nature déchue, qui, selon Romains 8.7, est hostile à Dieu et incapable d’y parvenir. La conception arminienne de la préconnaissance contredit également l’enseignement clair des passages mentionnés ci-dessus qui soutiennent l’élection inconditionnelle (Éphésiens 1:4-5 et Romains 9:16). Elle remet en question la souveraineté de Dieu et place la responsabilité de notre salut sur des créatures totalement incapables de se sauver elles-mêmes.

En conclusion, les preuves logiques et bibliques soutiennent clairement la vision monergiste du salut : Dieu est l’auteur de notre salut et le mène à la perfection Hébreux 12:2. Celui qui a commencé cette bonne œuvre en nous la rendra parfaite au jour de Jésus-Christ «Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus Christ.», (Philippiens 1:6). La doctrine du monergisme a une influence profonde non seulement sur notre compréhension du salut, mais aussi sur notre approche de l’évangélisation. Lorsque notre salut repose entièrement sur la grâce de Dieu, nous n’avons aucune raison de nous glorifier, car toute la gloire lui revient (Éphésiens 2:8-9). De plus, si Dieu est celui qui sauve son peuple, nos actions d’évangélisation doivent produire des fruits, car Dieu a promis de sauver ceux qu’il a choisis. Le monergisme attribue une plus grande gloire à Dieu !