La deuxième épître à Timothée

Auteur : Selon 2 Timothée 1.1, l’auteur de la Deuxième Épître de Paul à Timothée est l’Apôtre Paul.

Date de rédaction : La Deuxième Épître à Timothée a été rédigée vers 67 ap. J.-C., peu avant le martyre de l’Apôtre.

Objectif : Lorsqu’il était de nouveau emprisonné à Rome, l’Apôtre Paul se sentait seul et abandonné, conscient que sa vie terrestre touchait à sa fin. La Deuxième Épître à Timothée renferme ses « dernières paroles ». Malgré les circonstances, Paul exprime son souci pour les églises, en particulier pour Timothée, qu’il souhaite encourager dans la foi (2 Timothée 3:14) et dans la proclamation de l’Évangile de Jésus-Christ (2 Timothée 4:2).

Versets-clé : 2 Timothée 1.7 – « Car ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse. »

2 Timothée 3.16-17 – « Toute l’Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit formé et équipé pour toute bonne œuvre. »

2 Timothée 4.2 – « Prêche la parole, insiste en toute occasion, qu’elle soit favorable ou non, réfute, reprends et encourage. Fais tout cela avec une pleine patience et un entier souci d’instruire. »

2 Timothée 4.7-8 – « J’ai combattu le bon combat, j’ai achevé la course, j’ai gardé la foi. Désormais, la couronne de justice m’est réservée, que le Seigneur, le juste juge, me remettra en ce jour-là, et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui auront attendu avec amour sa venue. »

Bref résumé : Paul encourage Timothée à maintenir son ardeur pour Christ et à demeurer ferme dans la doctrine saine (2 Timothée 1:1-2, 13-14). Il le met en garde contre les croyances et les pratiques impies, l’exhortant à fuir toute forme d’immoralité (2 Timothée 2:14-26). À la fin des temps, une intense persécution et apostasie de la foi chrétienne sont prévues (2 Timothée 3:1-17). Paul conclut par un appel émouvant aux chrétiens pour qu’ils restent fermes dans la foi et terminent courageusement la course (2 Timothée 4:1-8).

Liens : Il était primordial pour Paul de mettre en garde Timothée et les croyants sous sa responsabilité contre les dangers des faux docteurs, en utilisant l’exemple des magiciens égyptiens qui s’étaient opposés à Moïse «Mais Pharaon appela des sages et des enchanteurs; et les magiciens d'Égypte, eux aussi, en firent autant par leurs enchantements.», (Exode 7:11,22, 8:7,18, 19, 9:11). Même si leurs noms ne sont pas mentionnés dans l’Ancien Testament, selon la tradition, il s’agirait des hommes qui avaient encouragé le peuple à fabriquer le veau d’or et qui ont ensuite péri avec les autres idolâtres (Exode 32). Paul prédit le même destin pour ceux qui s’opposent à la vérité de Christ : leur folie finira par être « évidente pour tous » 2 Timothée 3:9.

Application pratique : Il est facile de se laisser distraire dans la vie chrétienne. Nous devons garder les yeux fixés sur le prix à atteindre : notre récompense céleste en Jésus-Christ 2 Timothée 4:8. Nous devons lutter contre les fausses doctrines et les pratiques impies. Cela n’est réalisable qu’en étant enracinés dans la connaissance de la Parole de Dieu et en refusant catégoriquement d’accepter tout ce qui n’est pas conforme à l’enseignement biblique.