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querosín Que es, Concepto y Definicion


Querosín

El querosín, también conocido como keroseno o kerosene, especialmente en Nicaragua y Panamá, es un combustible líquido inflamable obtenido por destilación fraccionada del petróleo. Se trata de una mezcla de hidrocarburos, principalmente alcanos, con un número de átomos de carbono que típicamente varía de C10 a C16.

Origen y Etimología

La palabra "querosín" proviene del griego κηρός (keros), que significa "cera". Fue acuñada a mediados del siglo XIX por Abraham Gesner, un geólogo y médico canadiense, quien patentó el proceso de destilación del combustible a partir de carbón y betún en 1854. Inicialmente lo llamó "Kerosene Oil", haciendo referencia a la consistencia cerosa del residuo que quedaba tras la destilación. Más tarde, con la creciente producción a partir del petróleo, el término se acortó a "querosín" o "queroseno".

Contexto Histórico y Usos

Antes del advenimiento de la electricidad, el querosín revolucionó la iluminación. Reemplazaba a combustibles menos eficientes y más peligrosos, como el aceite de ballena, y se utilizaba en lámparas especialmente diseñadas que proporcionaban una luz mucho más brillante y limpia.

  • Iluminación: Desde mediados del siglo XIX hasta principios del siglo XX, el querosín fue la principal fuente de iluminación en hogares y espacios públicos. Las lámparas de querosín eran más seguras y económicas que las velas y las lámparas de aceite.
  • Calefacción: También se utilizaba, y se sigue utilizando en algunas zonas, para la calefacción doméstica, especialmente en estufas portátiles.
  • Cocción: En algunas partes del mundo, el querosín sigue siendo un combustible común para cocinar, especialmente en áreas rurales o con acceso limitado a otras fuentes de energía.

Con el desarrollo de la industria petrolera a finales del siglo XIX y principios del XX, el querosín se convirtió en un importante precursor de la gasolina y otros combustibles. Su uso en la aviación comenzó a principios del siglo XX y se consolidó con el desarrollo de los motores a reacción.

  • Aviación: El querosín es el combustible principal para los aviones a reacción, conocido como Jet A o Jet A-1. Su alto punto de inflamación y su densidad energética lo hacen ideal para este propósito.
  • Industria: Se utiliza como disolvente en algunas industrias y como combustible en motores diesel y turbinas de gas.
  • Agricultura: En algunos casos, se utiliza como pesticida y herbicida, aunque su uso está cada vez más restringido debido a sus efectos ambientales.

A pesar de la proliferación de la electricidad y otras fuentes de energía, el querosín sigue siendo un combustible importante a nivel mundial, especialmente en la aviación y en regiones con acceso limitado a la electricidad o al gas natural. Su historia está intrínsecamente ligada al desarrollo de la industria petrolera y a la modernización de la sociedad.

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