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merecer Que es, Concepto y Definicion


Profundizando en el significado de "merecer"

La palabra "merecer", proveniente del latín vulgar "*merescere", va mucho más allá de su simple definición de "hacerse digno de premio o castigo". Su significado abarca una compleja red de ideas relacionadas con la justicia, el valor, el esfuerzo y la reciprocidad. A lo largo de la historia, su uso ha evolucionado, reflejando cambios en la moral, la economía y la sociedad.

Origen y evolución

El latín vulgar "*merescere" se relaciona con "merces" y "merced", términos que aluden a la recompensa, el salario o la gracia. Esta raíz etimológica nos da una pista sobre la esencia de "merecer": la idea de una correspondencia, de una relación entre una acción y su consecuencia. En sus orígenes, el verbo se vinculaba estrechamente con el concepto de la justicia divina y la retribución por las acciones realizadas. Con el tiempo, este sentido se secularizó, extendiéndose a ámbitos más terrenales como el comercio, las relaciones sociales y la valoración de bienes y servicios.

Usos y contextos

  • Merecer un premio o castigo: Este es el uso más común y directo. Implica una evaluación de la conducta de una persona y la asignación de una consecuencia acorde a ella. Se basa en la idea de que las buenas acciones deben ser recompensadas y las malas, castigadas.
  • Merecer una determinada valoración: Este uso se aplica a objetos, servicios o experiencias. "Eso no merece cien pesetas" implica que el valor percibido no corresponde al precio. Aquí, el verbo se utiliza para expresar una opinión sobre la adecuación entre el valor intrínseco de algo y su valor de cambio.
  • Merecer algo (uso desusado): Antiguamente, "merecer" también significaba "conseguir" o "alcanzar". Este uso, aunque en desuso, nos recuerda la conexión original del verbo con la idea de obtener algo como resultado de un esfuerzo o una acción.
  • Merecer (intransitivo): En su forma intransitiva, "merecer" se refiere a la acumulación de méritos o buenas obras. Implica un esfuerzo consciente por ser digno de recompensa.

Expresiones y frases hechas

El verbo "merecer" aparece en diversas expresiones que enriquecen su significado:

  • Merecer bien de alguien: Ser acreedor a su gratitud.
  • No merecer alguien descalzar a otra persona (coloquial): No servir para descalzar a alguien, denotando una gran inferioridad.
  • Edad de merecer: Se refiere a la edad en la que se considera que una persona ha alcanzado la madurez suficiente para asumir responsabilidades.
  • Estado de merecer: Se refiere a la condición o situación de una persona que la hace digna de algo.

Contexto histórico y social

El concepto de "merecer" ha estado presente en diferentes culturas y épocas, ligado a sistemas de valores y creencias. Desde la justicia divina en las sociedades antiguas hasta la meritocracia en las sociedades modernas, la idea de que las personas reciben lo que merecen ha jugado un papel importante en la organización social y la distribución de recursos. Sin embargo, la definición de lo que se considera "meritorio" varía según el contexto histórico y cultural. Lo que se consideraba meritorio en una sociedad feudal, por ejemplo, puede no serlo en una sociedad democrática moderna.


El mérito no consiste en poseer cualidades, sino en emplearlas.François de La Rochefoucauld

Esta cita resume la importancia no solo de tener virtudes o habilidades, sino también de utilizarlas activamente para lograr algo valioso. En última instancia, "merecer" implica una acción, un esfuerzo, una contribución que justifica la recompensa o el reconocimiento.

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